Μια πρόσφατη μελέτη από το Yale School of Public Health, που δημοσιεύθηκε στο Nature Aging, αποκαλύπτει ένα ανησυχητικό παγκόσμιο πρόβλημα: 1 στους 5 ανθρώπους με άνοια δεν λαμβάνει καμία βοήθεια για τις καθημερινές του ανάγκες, ανεξάρτητα από τη χώρα διαμονής. Αυτή η έλλειψη φροντίδας, όπως τονίζει ο δρ. Xi Chen, καθηγητής Δημόσιας Υγείας στο Yale, αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, όπως επισκέψεις στα επείγοντα, εισαγωγές σε γηροκομεία, κατάθλιψη και πρόωρο θάνατο.
Η μελέτη, η οποία αξιολόγησε δεδομένα από περισσότερους από 10.000 ανθρώπους ηλικίας 50 ετών και άνω σε 22 χώρες, αποκαλύπτει ότι η έλλειψη φροντίδας είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Ακόμη και σε ανεπτυγμένες χώρες, όπως η Κίνα και οι ΗΠΑ, το ποσοστό των ατόμων με άνοια που δεν λαμβάνουν κρατική φροντίδα είναι ανησυχητικά υψηλό. Στην Ευρώπη και την Αγγλία, όπου τα συστήματα κοινωνικής πρόνοιας είναι πιο ανεπτυγμένα, περισσότερο από το 70% των ατόμων με άνοια δεν έχουν πρόσβαση σε εξειδικευμένη βοήθεια.
Η άνοια επηρεάζει σήμερα περισσότερα από 55 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως, με τον αριθμό να αναμένεται να αυξηθεί δραματικά μέχρι το 2050. Το κόστος φροντίδας είναι τεράστιο, τόσο για τα συστήματα υγείας όσο και για τις οικογένειες. Επιπλέον, 1 στα 4 άτομα με άνοια δεν λαμβάνει υποστήριξη ούτε από το άμεσο περιβάλλον του.
Οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη για άμεση δράση σε πολιτικό και κοινωνικό επίπεδο. Αλλαγές πολιτικής, αύξηση της χρηματοδότησης για την επίσημη φροντίδα και καλύτερη στήριξη των ανεπίσημων φροντιστών είναι απαραίτητες. Επίσης, η ανάπτυξη προσαρμοσμένων μοντέλων περίθαλψης για κάθε χώρα και κοινωνία είναι κρίσιμη για την κάλυψη των ιδιαίτερων αναγκών των ασθενών με άνοια.
Καθώς ο πληθυσμός των ηλικιωμένων αυξάνεται παγκοσμίως, η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί. Εάν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα, οι συνέπειες για τις οικογένειες, τις κοινωνίες και τα συστήματα υγείας θα είναι ανυπολόγιστες.
