Ο πάπας Λέων, ο πρώτος Αμερικανός ποντίφικας, κάλεσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να αποφύγει τη χρήση βίας για την ανατροπή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νίκολας Μαδούρο.
Ο ποντίφικας τόνισε ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να επιδιώξει διάλογο ή να ασκήσει οικονομικές πιέσεις ως εναλλακτικά μέσα για αλλαγή στη χώρα.
Η κυβέρνηση Τραμπ αξιολογεί διάφορες επιλογές απέναντι στη Βενεζουέλα, υποστηρίζοντας ότι ο Μαδούρο εμπλέκεται στην εισαγωγή ναρκωτικών που σκοτώνουν Αμερικανούς πολίτες. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή στη διακίνηση ναρκωτικών.
Αναφερόμενος στις απειλές Τραμπ για πιθανή βίαιη ανατροπή του Μαδούρο, ο πάπας σημείωσε ότι είναι προτιμότερο να αναζητηθούν μέθοδοι διαλόγου ή να ασκηθούν πιέσεις, συμπεριλαμβανομένων και οικονομικών μέτρων. Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να εξετάσουν άλλες οδούς για να πετύχουν αλλαγή, εφόσον αυτός είναι ο στόχος τους. Τα σχόλια έγιναν κατά την επιστροφή του Λέοντα στο Βατικανό, μετά από ταξίδι στην Τουρκία και τον Λίβανο.
Σε ερώτηση σχετικά με τις προθέσεις της Ουάσινγκτον, ο πάπας επισήμανε ότι τα σήματα που εκπέμπει η κυβέρνηση Τραμπ είναι ασαφή. Από τη μία πλευρά υπήρξε τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ Τραμπ και Μαδούρο τον προηγούμενο μήνα, ενώ από την άλλη, δεν αποκλείεται η πιθανότητα στρατιωτικής δράσης.
Ο Λέων ΙΔ΄, κατάγεται από το Σικάγο, αλλά έχει βαθιά γνώση της Λατινικής Αμερικής, καθώς υπηρέτησε για πολλά χρόνια στο Περού.
