Τουλάχιστον 22 είναι οι νεκροί και 554 οι τραυματίες από τις δασικές πυρκαγιές που συνεχίζουν το καταστροφικό έργο τους στη Χιλή, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αρχές.
Η υπουργός Εσωτερικών Καρολίνα Τόχα είπε ότι οι 16 από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση.
Μεταξύ των νεκρών βρίσκονται ένας Βολιβιανός πιλότος και ένας Χιλιανός μηχανικός ενός ελικοπτέρου, το οποίο συνετρίβη ενώ συμμετείχε στις προσπάθειες κατάσβεσης.
Από τις 251 πυρκαγιές στα κεντρικά και νότια της χώρας, οι 80 παραμένουν ανεξέλεγκτες.
Ο πρόεδρος της Χιλής Γκαμπριέλ Μπόριτς κήρυξε σε κατάσταση καταστροφής την περιφέρεια Λα Αραουκάνια, αφού είχε λάβει το ίδιο μέτρο νωρίτερα για τις περιοχές Νιούμπλε και Μπίο-Μπίο. Το μέτρο αυτό επιτρέπει στις αρχές να περιορίζουν τις ελεύθερες μετακινήσεις των πολιτών και να ζητούν τη συνδρομή του στρατού, εφόσον το κρίνουν απαραίτητο.
Ο πρόεδρος διέκοψε τις διακοπές του και επισκέφθηκε την πόλη Κονσεπσιόν, που απέχει 510 χιλιόμετρα νοτίως του Σαντιάγο. «Δεν θα σας αφήσουμε μόνους» υποσχέθηκε στους πολίτες, με ανάρτησή του στο Twitter.
Η Χιλή πλήττεται ταυτόχρονα από ένα κύμα ακραίου καύσωνα, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 40ºC. Οι αρχές φοβούνται ότι λόγω των συνθηκών μπορεί να επαναληφθεί η τραγωδία του 2017, όταν σε μια τεράστια δασική πυρκαγιά σκοτώθηκαν 11 άνθρωποι και καταστράφηκαν ολοσχερώς περισσότερα από 1.500 σπίτια, ενώ έγιναν στάχτη εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα δάσους.
