Ένα καινοτόμο σύστημα σάρωσης που αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη εντοπίζει πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια καρδιακής ανεπάρκειας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο σπίτι, βοηθώντας τους ασθενείς να αποφύγουν τη νοσηλεία, σύμφωνα με τους ερευνητές που την ανέπτυξαν. Ο σαρωτής τραβά και αναλύει σχεδόν 2.000 εικόνες ανά λεπτό, παρόμοια με τις τεχνολογίες αναγνώρισης προσώπου, προκειμένου να υπολογίσει τα επίπεδα κατακράτησης υγρών στα πόδια και στους αστραγάλους. Αυτή η κατακράτηση, γνωστή ως οίδημα, αποτελεί ένα από τα τρία κύρια προειδοποιητικά σημάδια επιδείνωσης της καρδιακής ανεπάρκειας, η οποία μπορεί να αποδειχθεί απειλητική για τη ζωή.
Ο σαρωτής, με μέγεθος αντίστοιχο ενός «έξυπνου» ηχείου, αποστέλλει έγκαιρες ειδοποιήσεις σε επαγγελματίες υγείας ώστε να αναλάβουν δράση. Έχει αναπτυχθεί από τη start-up Heartfelt Technologies με έδρα το Κέιμπριτζ και τοποθετείται συνήθως στον τοίχο, δίπλα στο κρεβάτι του ασθενούς. Καταγράφει 1.800 εικόνες το λεπτό από τα πόδια και τις γάμπες, σε ύψος έως 50 εκατοστά, και λειτουργεί αυτόνομα, χωρίς να απαιτείται σύνδεση στο διαδίκτυο. Στη συνέχεια, χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να υπολογίσει τα επίπεδα υγρών.
Προειδοποίηση πριν την εισαγωγή στο νοσοκομείο
Η σχετική μελέτη που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Βρετανικής Καρδιολογικής Εταιρείας στο Μάντσεστερ, δείχνει ότι οι ειδοποιήσεις της συσκευής εμφανίζονται κατά μέσο όρο 13 ημέρες πριν ο ασθενής χρειαστεί νοσηλεία. Η μελέτη παρακολούθησε 26 ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια από πέντε νοσοκομεία του NHS την περίοδο 2020–2022. Οι συμμετέχοντες καλούνταν επίσης να ζυγίζονται καθημερινά με ζυγαριές Bluetooth. Σε έξι ασθενείς εντοπίστηκαν συνολικά επτά περιστατικά επιδείνωσης, ενώ καταγράφηκε και ένας θάνατος.
Για όσους συμμετείχαν τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν ενεργοποιηθεί η ειδοποίηση, ο μέσος χρόνος προειδοποίησης πριν την εισαγωγή στο νοσοκομείο ήταν 13 ημέρες. Όταν αναλύθηκαν και οι πέντε διαφορετικοί δείκτες που καταγράφει η συσκευή, ο χρόνος προειδοποίησης μειώθηκε στις 8 ημέρες. Αντίθετα, η παρακολούθηση του βάρους δεν προέβλεψε κανένα από τα περιστατικά επιδείνωσης, πιθανώς επειδή οι ασθενείς δεν ζυγίζονταν καθημερινά.
Μια εικονική νοσηλεύτρια
Η έγκαιρη ειδοποίηση μπορεί να επιτρέψει στους ειδικούς να αντιδράσουν εγκαίρως στις αλλαγές της κατάστασης ενός ασθενούς, αποτρέποντας ενδεχομένως την ανάγκη νοσηλείας.
«Μόνο οι μισοί ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια που εισάγονται σε νοσοκομεία λαμβάνουν έγκαιρη παρακολούθηση από εξειδικευμένο νοσηλευτή. Σε ένα σύστημα με έλλειψη προσωπικού, μια συσκευή σαν αυτή μπορεί να λειτουργήσει σαν μια “εικονική νοσηλεύτρια”», δήλωσε ο Δρ. Φίλιπ Κίλινγκ, καρδιολόγος στο NHS Trust του Torbay και κύριος συγγραφέας της μελέτης.
Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι μια χρόνια πάθηση όπου η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αποτελεσματικά το αίμα. Τα τρία κύρια συμπτώματα που δείχνουν επιδείνωση της πάθησης είναι: δύσπνοια, αύξηση του σωματικού βάρους και πρήξιμο στα πόδια ή τους αστραγάλους.
«Αυτή η μικρής κλίμακας μελέτη δείχνει πως μια απλή συσκευή μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τα αποτελέσματα για ασθενείς υψηλού κινδύνου, κρατώντας τους εκτός νοσοκομείου. Είναι ένα καλό παράδειγμα του πώς η τεχνολογία μπορεί να επιτρέψει έγκαιρη παρέμβαση και θεραπεία, δίνοντας στους ανθρώπους τη δυνατότητα να παρακολουθούν βασικούς δείκτες της καρδιακής τους υγείας στο σπίτι» δήλωσε ο καθηγητής Μπράιαν Γουίλιαμς, επιστημονικός και ιατρικός διευθυντής του Βρετανικού Ιδρύματος Καρδιάς (BHF).
