Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα θέματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στις διαδικτυακές κοινότητες ευεξίας επανέρχεται στο προσκήνιο, καθώς οι μύθοι και οι παραπλανητικές πληροφορίες γύρω από την επίδραση της σάουνας στην ανδρική γονιμότητα συνεχίζουν να προκαλούν αδικαιολόγητο άγχος.
Την επιστημονική αλήθεια πίσω από το φαινόμενο έρχεται να αποκαταστήσει ο καθηγητής Κόλιν Ντάνκαν, διακεκριμένος ειδικός σε θέματα γονιμότητας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, ο οποίος με δηλώσεις του στην εφημερίδα Guardian ξεκαθάρισε ότι η κατάσταση δεν είναι τόσο δραματική όσο συχνά παρουσιάζεται από ανεπίσημες πηγές.
Ο καθηγητής εξήγησε τη βασική βιολογική λειτουργία του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος, σημειώνοντας ότι οι όρχεις βρίσκονται ανατομικά εκτός του σώματος ακριβώς επειδή απαιτούν μια θερμοκρασία περίπου δύο με τρεις βαθμούς Κελσίου χαμηλότερη από τη θερμοκρασία του υπόλοιπου σώματος για να λειτουργήσουν σωστά, πράγμα που σημαίνει ότι η συνεχής και παρατεταμένη έκθεσή τους σε συνθήκες έντονης ζέστης μειώνει προσωρινά την αποτελεσματικότητά τους.
Ωστόσο, ο κ. Ντάνκαν έσπευσε να καθησυχάσει την πλειονότητα των ανδρών, διευκρινίζοντας ότι η περιστασιακή χρήση της σάουνας, για παράδειγμα μετά από μια προπόνηση στο γυμναστήριο, δεν προκαλεί κανένα απολύτως ουσιαστικό πρόβλημα υπογονιμότητας.
Από τη φύση τους, οι όρχεις είναι σχεδιασμένοι να παράγουν πλεονασματικό αριθμό σπερματοζωαρίων, πολύ μεγαλύτερο από αυτόν που απαιτείται για μια επιτυχημένη σύλληψη, επομένως οι σποραδικές επισκέψεις δεν επηρεάζουν τη γονιμότητα.
Η κατάσταση αλλάζει και χρήζει προσοχής μόνο στην περίπτωση που κάποιος κάνει ακραία χρήση, δηλαδή καθημερινή έκθεση στις υψηλές θερμοκρασίες της σάουνας για πολλές ώρες και για μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που αποδεδειγμένα θα μειώσει τον συνολικό αριθμό των σπερματοζωαρίων.
Ακόμη και σε αυτό το σενάριο, όμως, η μείωση είναι πλήρως αναστρέψιμη μέσα σε λίγους μήνες από τη διακοπή της έκθεσης στη ζέστη, ενώ ο καθηγητής έφερε ως τρανταχτό παράδειγμα τη Φινλανδία, όπου η κουλτούρα της σάουνας είναι καθημερινή για το σύνολο του πληθυσμού, χωρίς ωστόσο οι Φινλανδοί να καταγράφουν μεγαλύτερα ποσοστά υπογονιμότητας σε σχέση με άλλους ευρωπαϊκούς λαούς.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η μόνη κατηγορία ανδρών που θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική και να περιορίσει τη σάουνα, τα ζεστά λουτρά ή ακόμη και την παρατεταμένη χρήση του laptop πάνω στα πόδια, είναι όσοι γνωρίζουν ήδη, έπειτα από σχετικές εξετάσεις, ότι έχουν οριακά χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων ή αντιμετωπίζουν ήδη διαγνωσμένα προβλήματα γονιμότητας.
Η βασική ιατρική συμβουλή που δίνεται στα σύγχρονα κέντρα γονιμότητας είναι η αποφυγή των υπερβολών σε κάθε πτυχή της καθημερινότητας, καθώς η μέτρηση και η ισορροπία αποτελούν το κλειδί για τη διατήρηση της καλής αναπαραγωγικής υγείας, χωρίς να χρειάζεται οι άνδρες να στερούνται τις ευεργετικές ιδιότητες της σάουνας για το καρδιαγγειακό σύστημα και την αποβολή του στρες.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
