Με αφορμή τον θάνατο τριών ανθρώπων σε κρουαζιερόπλοιο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί για την επικινδυνότητα του χανταϊού, ενός ιού που μπορεί να ξεκινήσει σαν μια απλή αδιαθεσία, αλλά η θνητότητά του αγγίζει το 40%. Η είδηση για την πιθανή επιδημία στο κρουαζιερόπλοιο «MV Hondius» έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία, καθώς το πλοίο που εκτελούσε το δρομολόγιο από την Αργεντινή προς το Πράσινο Ακρωτήρι μετατράπηκε στο σκηνικό μιας υγειονομικής κρίσης που επανέφερε στο προσκήνιο έναν σπάνιο αλλά εξαιρετικά φονικό ιό.
Τι είναι ο χανταϊός και πώς γίνεται η μόλυνση
Ο χανταϊός μεταφέρεται από τα τρωκτικά και η μετάδοσή του στον άνθρωπο επιτυγχάνεται κυρίως μέσω της εισπνοής. Μικροσκοπικά σωματίδια από ούρα, περιττώματα ή σάλιο μολυσμένων τρωκτικών μεταφέρονται μέσω του αέρα και εισέρχονται στον ανθρώπινο οργανισμό, ενώ σε πιο σπάνιες περιπτώσεις η μόλυνση μπορεί να προέλθει από άμεση επαφή, όπως δάγκωμα ή γρατζουνιά από μολυσμένο ζώο.
Τα συμπτώματα που «ξεγελούν» και η εξέλιξη της νόσου
Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τον συγκεκριμένο ιό είναι ότι στα αρχικά του στάδια τα συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα μιας κοινής γρίπης, περιλαμβάνοντας πυρετό, ρίγη, μυϊκούς πόνους και πονοκέφαλο. Καθώς όμως η νόσος εξελίσσεται, ειδικά στην περίπτωση του Πνευμονικού Συνδρόμου, οι ασθενείς αρχίζουν να νιώθουν έντονο σφίξιμο στο στήθος επειδή οι πνεύμονες γεμίζουν με υγρό. Είναι μάλιστα αξιοσημείωτο ότι η περίοδος επώασης είναι μεγάλη, καθώς τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν από μία έως και οκτώ εβδομάδες μετά την αρχική έκθεση.
Υψηλά ποσοστά θνητότητας και έλλειψη ειδικής θεραπείας
Τα στοιχεία που δίνουν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) είναι σοκαριστικά, καθώς η θνητότητα για το Πνευμονικό Σύνδρομο (HPS) κυμαίνεται μεταξύ 38% και 40%, ενώ για τον Αιμορραγικό Πυρετό με Νεφρικό Σύνδρομο (HFRS) το ποσοστό κυμαίνεται από 1% έως 15%. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει οριστική αντιική θεραπεία και η ιατρική παρέμβαση παραμένει καθαρά υποστηρικτική, εστιάζοντας στην παροχή οξυγόνου και τη μηχανική υποστήριξη της αναπνοής στις πιο σοβαρές περιπτώσεις.
Τα σενάρια για το κρουαζιερόπλοιο και τα μέτρα πρόληψης
Οι ειδικοί εξετάζουν επί του παρόντος τρεις πιθανότητες για το ξέσπασμα της επιδημίας στο «MV Hondius», με πρώτη την ύπαρξη μολυσμένων τρωκτικών εντός του πλοίου, για παράδειγμα σε αποθηκευτικούς χώρους. Ένα δεύτερο σενάριο θέλει τους επιβάτες να εκτέθηκαν στην ξηρά πριν από την επιβίβαση, δεδομένης της μεγάλης περιόδου επώασης, ενώ το σενάριο της μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται θεωρητικά δυνατό αλλά εξαιρετικά απίθανο. Σε κάθε περίπτωση, η καλύτερη θεραπεία παραμένει η πρόληψη, η οποία περιλαμβάνει τη σχολαστική σφράγιση σημείων εισόδου τρωκτικών σε κτίρια, τον προσεκτικό καθαρισμό χώρων με χρήση μάσκας και γαντιών, καθώς και την απόλυτη αποφυγή επαφής με άγρια τρωκτικά.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
