Νέα επιστημονική μελέτη από τη Σαουδική Αραβία δείχνει ότι το άγχος και οι διαταραχές ύπνου δεν επηρεάζουν μόνο την ψυχική ευεξία, αλλά μειώνουν και την αποτελεσματικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, περιορίζοντας τα «φυσικά κύτταρα φονείς» (NK cells).
Τα NK κύτταρα αποτελούν κρίσιμο μηχανισμό πρώτης γραμμής άμυνας, καθώς αναγνωρίζουν και καταστρέφουν μολυσμένα ή παθογόνα κύτταρα πριν εξαπλωθεί η λοίμωξη. Η μείωση του αριθμού τους οδηγεί σε εξασθένηση της ανοσολογικής αντίδρασης και αυξημένη ευαλωτότητα σε λοιμώξεις, φλεγμονές και χρόνιες νόσους.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Immunology, περιλάμβανε 60 νεαρές γυναίκες ηλικίας 17–23 ετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι:
-
Το 53% παρουσίαζε συμπτώματα αϋπνίας.
-
Το 75% εμφάνιζε άγχος, με το 17% να έχει μέτρια και το 13% σοβαρά συμπτώματα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο η αϋπνία όσο και το άγχος συνδέονται με μειωμένο αριθμό NK κυττάρων, με τη μείωση να είναι εντονότερη όσο πιο σοβαρά ήταν τα συμπτώματα. Αυτό υποδηλώνει πιθανή δοσοεξαρτώμενη σχέση ανάμεσα στην ψυχολογική επιβάρυνση και στην ανοσολογική απόκριση.
Τα NK κύτταρα χωρίζονται σε δύο βασικές υποομάδες:
-
CD16+CD56dim, με έντονη κυτταροτοξική δράση.
-
CD16+CD56high, που ρυθμίζουν την ανοσολογική αντίδραση και εκκρίνουν σηματοδοτικά μόρια.
Η επικεφαλής της μελέτης, δρ. Renad Alhamawi, τόνισε ότι η κατανόηση της επίδρασης του άγχους και της αϋπνίας στα ανοσοκύτταρα μπορεί να εξηγήσει τους μηχανισμούς που συνδέουν το ψυχικό στρες με φλεγμονώδεις καταστάσεις και καρκινογένεση.
Παρά τους περιορισμούς του δείγματος, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η ψυχική υγεία και ο ποιοτικός ύπνος είναι κρίσιμοι παράγοντες σωματικής ευεξίας. Η διαχείριση του άγχους, η σωστή διατροφή και η άσκηση δεν ωφελούν μόνο το μυαλό, αλλά ενισχύουν και την άμυνα του οργανισμού απέναντι σε ασθένειες.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
