Ο Κίμι Αντονέλι είναι ένα φαινόμενο, καθώς σε ηλικία 20 ετών βρίσκεται καθ’ οδόν για να γίνει ο νεώτερος παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα Ένα, ωστόσο ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Τότο Βολφ, βλέπει επίσης τον νεαρό Ιταλό οδηγό ως σημαιοφόρο μιας νέας γενιάς, η οποία είναι καλύτερα εξοπλισμένη από ποτέ για την επιτυχία.
Ερωτηθείς στη Μόντσα αν βλέπει τα μονοθέσια του 2026, με το αυξημένο ηλεκτρικό στοιχείο τους και τα χαρακτηριστικά που απαιτούν νέους τρόπους οδήγησης, ως παράγοντα στην ραγδαία άνοδο του Αντονέλι ως σπάνιο ταλέντο, ο Βολφ αναγνώρισε ότι αυτό είναι ένα ενδιαφέρον σημείο.
«Αυτή είναι μια γενιά που έρχεται, η οποία είναι καλύτερα προετοιμασμένη από την προηγούμενη γενιά» τόνισε χαρακτηριστικά ο Αυστριακός και συνέχισε: «Οι προσομοιωτές έχουν γίνει κάτι πολύ περισσότερο από ένα παιχνίδι. Μπορείτε να δείτε ότι όλοι οι άνθρωποι, αφού οδηγήσουν σε προσομοιωτές, οδηγούν κάθε είδους αυτοκίνητα – αυτοκίνητα ράλι, σπορ αυτοκίνητα, αυτοκίνητα GT. Επομένως, αυτό είναι ένα επιπλέον εργαλείο που αυτή η γενιά οδηγών έχει». Παράλληλα, ο Βολφ συνέκρινε τον Αντονέλι με έναν συνεχώς αυτοβελτιούμενο πράκτορα τεχνητής νοημοσύνης, καθώς τέτοια είναι η ικανότητά του να μαθαίνει και να «απορροφά».
«Νομίζω ότι, αν βάλεις ένα πεντάχρονο ή εξάχρονο σε έναν προσομοιωτή, του διδάσκεις γνωστικές ικανότητες. Ή μαθαίνει γνωστικές ικανότητες χωρίς να το κάνει ενεργά» πρόσθεσε ο Βολφ και συμπλήρωσε, λέγοντας μεταξύ άλλων: «Νομίζω ότι γι’ αυτό έρχονται στη Φόρμουλα Ένα σε αυτή την ηλικία. Όλα πηγαίνουν σε αργή κίνηση, επειδή το κάνουν αυτό κάθε μέρα, μέρα με τη μέρα… και η επόμενη γενιά πιθανότατα θα έχει ακόμη ένα “στρώμα” πάνω απ’ αυτό».
Ο «ομόσταυλος» του Αντονέλι, ο Βρετανός Τζορτζ Ράσελ, το φαβορί για τον τίτλο πριν από την έναρξη της σεζόν, που βρήκε το τέλος μιας εποχής και την αρχή μιας άλλης ως μια δύσκολη μετάβαση, είναι 28 ετών και προέρχεται από την ίδια γενιά με τον παγκόσμιο πρωταθλητή της McLaren, Λάντο Νόρις, και τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή της Red Bull, Μαξ Φερστάπεν. Ο Νόρις και ο Φερστάπεν είναι ένθερμοι gamers και οδηγοί προσομοιωτών, με τον Ολλανδό να «τρέχει» επίσης σε αγώνες αντοχής. Ο Βρετανός Άρβιντ Λίντμπλαντ, ο μόνος «ρούκι» στη Φόρμουλα Ένα φέτος, είναι 19 ετών και ανήκει στη γενιά του Αντονέλι. Έχει βαθμολογηθεί σε οκτώ από τους 13 αγώνες της σεζόν για λογαριασμό των Racing Bulls.
Ο Αντονέλι πανηγύρισε τη νίκη στο ιταλικό γκραν πρι, έχοντας εκκινήσει από τη 19η θέση, με αποτέλεσμα να αυξήσει στους 66 βαθμούς το προβάδισμά του έναντι του Ράσελ στην κατάταξη των οδηγών και να φαντάζει ως το φαβορί για τον τίτλο, τον πρώτο για Ιταλό οδηγό μετά το 1953. Μάλιστα, ο νεαρός είναι ο μόνος εν ζωή Ιταλός που ξέρει πώς είναι να κερδίζεις γκραν πρι στη Μόντσα, ο πρώτος που το κατάφερε μετά το 1966 και τον Λουντοβίκο Σκαρφιότι και μόλις ο τέταρτος από την «εκκίνηση» του πρωταθλήματος το 1950. Οι άλλοι δύο Ιταλοί νικητές στη Μόντσα είναι ο Τζιουζέπε Φαρίνα (1950) και ο Αλμπέρτο Ασκάρι (1951 και 1952).
Ο Αντονέλι πήγε στην πίστα της Μόντσα για τον κυριακάτικο αγώνα, όντας ο πρώτος Ιταλός εδώ και 73 χρόνια που βρίσκεται επικεφαλής της βαθμολογίας, και έφυγε από τον «Ναό της Ταχύτητας» ως ο νεώτερος νικητής του ιταλικού γκραν πρι και ο πρώτος που κέρδισε επτά γκραν πρι πρωταθλήματος σε μια σεζόν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο ένας οδηγός στην ιστορία επικράτησε σε αγώνα Φόρμουλα Ένα, έχοντας βρεθεί πιο πίσω από τον Αντονέλι στην εκκίνηση. Αυτός είναι ο Βρετανός Τζον Γουάτσον, ο οποίος πανηγύρισε για λογαριασμό της McLaren τη νίκη στο γκραν πρι που έλαβε χώρα στους δρόμους του Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, έχοντας εκκινήσει από την 22η θέση.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
