Ο Sami Pajari συνεχίζει να εντυπωσιάζει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι WRC, καθώς πανηγύρισε την τρίτη διαδοχική νίκη του, αυτή τη φορά στο Ράλι Παραγουάης, και έγραψε ιστορία.
Ο 24χρονος Φινλανδός, μετά τις νίκες του σε Εσθονία και Φινλανδία, επικράτησε και στην Παραγουάη, πετυχαίνοντας κάτι μοναδικό: έγινε ο πρώτος οδηγός στην ιστορία του WRC που κατακτά τις τρεις πρώτες νίκες της καριέρας του διαδοχικά.
Ο Pajari, οδηγώντας για την Toyota, ξεκίνησε την τελευταία ημέρα έχοντας προβάδισμα 24,1 δευτερολέπτων από τον Hayden Paddon και τελικά τερμάτισε 25,8 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Νεοζηλανδό, ο οποίος κατέκτησε τη δεύτερη θέση στην επιστροφή του σε χωμάτινο αγώνα υψηλού επιπέδου του WRC.
Στην τρίτη θέση ολοκλήρωσε τον αγώνα ο Adrien Fourmaux με Hyundai, ενώ τέταρτος ήταν ο Elfyn Evans, ο οποίος παρά την πίεση διατήρησε την πρωτοπορία στη βαθμολογία.
Μετά το Ράλι Παραγουάης, ο Evans βρίσκεται στους 216 βαθμούς, ο Pajari ανέβηκε στους 196, ενώ ο Oliver Solberg ακολουθεί με 175. Έτσι, ο Φινλανδός βρίσκεται πλέον μόλις 20 βαθμούς από την κορυφή, μετατρέποντας τη μάχη του τίτλου σε υπόθεση για δύο.
«Ήταν πραγματικά καταπληκτικό. Δεν ήταν ένα εύκολο ράλι. Η αξιοπιστία του αυτοκινήτου ήταν το κλειδί για την επιτυχία», δήλωσε εμφανώς χαρούμενος ο Pajari μετά τον τερματισμό.
Ο αγώνας, πάντως, είχε αρκετές ανατροπές. Ο Solberg αντιμετώπισε πρόβλημα με τον κινητήρα του την Παρασκευή, ενώ ο Josh McErlean τερμάτισε έκτος με το Ford της M-Sport, παρά το πρόβλημα στον λεβιέ ταχυτήτων που χρειάστηκε μια ιδιαίτερα ευρηματική επισκευή με κλειδί 10 χιλιοστών.
Άτυχος στάθηκε και ο Takamoto Katsuta, ο οποίος είχε ατύχημα στην προτελευταία ειδική. Ο Ιάπωνας οδηγός και ο συνοδηγός του μεταφέρθηκαν προληπτικά με ελικόπτερο σε τοπικό νοσοκομείο για εξετάσεις.
Ο Sébastien Ogier ολοκλήρωσε μόλις στην 34η θέση, έπειτα από μηχανικά προβλήματα, αλλά σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην κυριακάτικη υπερειδική, εξασφαλίζοντας επιπλέον βαθμούς. Εγκατάλειψη σημείωσε και ο Thierry Neuville με Hyundai.
Το WRC συνεχίζεται στη Χιλή, από τις 10 έως τις 13 Σεπτεμβρίου, με τον Pajari να έχει πλέον μπει για τα καλά στη διεκδίκηση του παγκόσμιου τίτλου.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
