Σε μια κίνηση που εντείνει τις γεωπολιτικές εντάσεις στην Καραϊβική, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο ανακοίνωσε την ανάπτυξη 25.000 στρατιωτών κατά μήκος της βορειοανατολικής ακτής και των συνόρων με την Κολομβία. Η απόφαση έρχεται ως απάντηση στην αυξανόμενη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή και τις απειλές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
«Αναπτύσσουμε 25.000 άνδρες και γυναίκες από τις ένδοξες Εθνικές Μπολιβαριανές Ένοπλες Δυνάμεις για την υπεράσπιση της εθνικής κυριαρχίας και της ειρήνης», δήλωσε ο Μαδούρο μέσω των κοινωνικών δικτύων. Η ανάπτυξη επικεντρώνεται σε περιοχές με κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, όπως τα μεγάλα διυλιστήρια πετρελαίου της χώρας.
Η κλιμάκωση έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανατίναξη ύποπτου ναρκοπλοίου από τις αμερικανικές δυνάμεις στην Καραϊβική, με 11 νεκρούς. Ο Τραμπ υποστήριξε ότι το σκάφος ανήκε στην εγκληματική οργάνωση Tren de Aragua, χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις. Παράλληλα, απείλησε με κατάρριψη βενεζουελανικών στρατιωτικών αεροσκαφών που πλησίασαν αμερικανικό πολεμικό πλοίο σε διεθνή ύδατα.
Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, οι ένοπλες δυνάμεις της Βενεζουέλας αριθμούν περίπου 123.000 μέλη, ενώ ο Μαδούρο ισχυρίζεται ότι 220.000 πολίτες έχουν ενταχθεί σε πολιτοφυλακές. Η κατάσταση παραμένει τεταμένη, με αναλυτές να εκφράζουν ανησυχία για πιθανή στρατιωτική σύγκρουση στην περιοχή.
