Οι σύροι αντάρτες «απελευθέρωσαν πλήρως» την πόλη Χομς στο κεντρικό τμήμα της χώρας, όπως ανακοίνωσε το βράδυ του Σαββάτου προς Κυριακή ο διοικητής Χασάν Αμπντούλ Γάνι.
Την κατάληψη της πόλης Χομς, βορείως της πρωτεύουσας Δαμασκού, χαιρέτισε νωρίτερα ο επικεφαλής της ισλαμιστικής οργάνωσης Χάγιατ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS), κάνοντας λόγο για «ιστορική» στιγμή.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του στην πλατφόρμα Telegram, ο ηγέτης της HTS Άχμεντ αλ Σάρα – ευρύτερα γνωστός ως Αμπού Μοχάμεντ αλ Τζαουλάνι – ανέφερε: «Ζούμε τις τελευταίες στιγμές της απελευθέρωσης της πόλης Χομς (…) Ένα ιστορικό γεγονός, που θα ξεχωρίσει την αλήθεια από το ψέμα».
Η Χάγιατ Ταχρίρ αλ Σαμ, στους κόλπους της οποίας κυριαρχεί ο πρώην βραχίονας της Αλ Κάιντα στη Συρία, και άλλες ομάδες ανταρτών εξαπέλυσαν την προηγούμενη εβδομάδα επιθέσεις εναντίον του συριακού στρατού, καταλαμβάνοντας γρήγορα δεκάδες κοινότητες και στρατηγικής σημασίας πόλεις, καθώς σφίγγουν ολοένα και περισσότερο τον κλοιό γύρω από τη Δαμασκό.
Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ δεν βρίσκεται πουθενά στη Δαμασκό, ανέφερε πηγή στο CNN. Η επίσημη θέση του γραφείου του Σύρου προέδρου είναι ότι ο Άσαντ δεν έχει εγκαταλείψει την πρωτεύουσα, ωστόσο, μια πηγή με πλήρη γνώση της κατάστασης ανέφερε στο CNN ότι ο Άσαντ δεν βρίσκεται σε καμία από τις τοποθεσίες της πόλης.
«Η προεδρική φρουρά του Άσαντ δεν αναπτύσσεται πλέον στον συνήθη τόπο διαμονής του, όπως θα περιμέναμε αν ήταν εκεί», είπε η πηγή, τροφοδοτώντας τις εικασίες ότι μπορεί να είχε δραπετεύσει από τη Δαμασκό.
Κατά το CNN η ασφάλεια του Άσαντ είναι πάντα δίπλα του και ταξιδεύουν πάντα μαζί του. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι δυνάμεις των ανταρτών δεν έχουν έχουν αξιόπιστες πληροφορίες για την τοποθεσία του Άσαντ και συνεχίζουν τις προσπάθειές τους για να τον βρουν. Πάντως από την πλευρά τους Ιρανοί αξιωματούχοι διέψευσαν αναφορές ότι ο σύμμαχός τους, ο Σύρος Πρόεδρος Μπασάρ αλ-Άσαντ έχει εγκαταλείψει τη χώρα.
«Η είδηση ότι ο Άσαντ και η οικογένειά του έφυγαν από τη Συρία δεν είναι αλήθεια», δήλωσε το Σάββατο ο Γιακούμπ Ρεζαζαντέχ, μέλος των Επιτροπών Εθνικής Ασφάλειας και Εξωτερικής Πολιτικής του ιρανικού κοινοβουλίου, σύμφωνα με το ιρανικό κρατικό Press TV.
Την ίδια ώρα Τούρκος δημοσιογράφος αναφέρει πως «ο Άσαντ απέρριψε όλες τις αραβικές πρωτοβουλίες που του παρουσιάστηκαν τις τελευταίες δύο ημέρες για να παραιτηθεί και επιμένει σε μια μακρά μεταβατική φάση κατά την οποία θα καταρτιστεί σύνταγμα και εκλογές υπό διεθνή εποπτεία».
