Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρέθηκε το Δυτικό Χόλιγουντ στο Λος Άντζελες, όταν ένας κεντρικός αγωγός ύδρευσης ηλικίας άνω του ενός αιώνα έσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης 16 Ιουλίου 2026.
Η τεράστια πίεση του νερού προκάλεσε εκτεταμένες πλημμύρες και μετέτρεψε τους δρόμους σε ποτάμια λάσπης, ενώ στο σημείο της ρήξης – στη διασταύρωση της Sunset Boulevard με τη Holloway Drive, ακριβώς κάτω από τον φωτεινό σηματοδότη – άνοιξε μια τεράστια τρύπα στο οδόστρωμα (sinkhole).
Sunset Boulevard is closed indefinitely in West Hollywood
after a massive, 100-year-old water main ruptured early Thursday morning, creating a large sinkhole directly under the traffic light at Sunset Boulevard and Holloway Drive pic.twitter.com/BVpDI5geHc
— Tommy B. 🇺🇸 (@realtommybibi) July 16, 2026
Η λεωφόρος Sunset έκλεισε επ’ αόριστον, προκαλώντας κυκλοφοριακό κομφούζιο σε μία από τις πιο πολυσύχναστες οδικές αρτηρίες της πόλης.
Ο συγκεκριμένος καρφωμένος χαλύβδινος αγωγός, κατασκευής του 1916, αποτελεί βασικό κομμάτι της υποδομής της πόλης, καθώς μεταφέρει νερό από φράγματα και δεξαμενές προς το δίκτυο διανομής.
Το συγκεκριμένο τμήμα είχε προγραμματιστεί να αντικατασταθεί το 2031, όμως η παλαιότητα του δικτύου πρόλαβε τους σχεδιασμούς των αρχών.
Σύμφωνα με παλαιότερη έκθεση του Τμήματος Ύδρευσης και Ηλεκτρικής Ενέργειας του Λος Άντζελες (LADWP), περίπου το 29% των σωλήνων της πόλης είναι άνω των 80 ετών, αγγίζοντας ή ξεπερνώντας το όριο της αναμενόμενης διάρκειας ζωής τους που είναι τα 100 έτη.
Ζημιές σε καταστήματα και οργή για το γερασμένο δίκτυο ύδρευσης
Η πλημμύρα επηρέασε άμεσα το περίφημο Sunset Strip, μια ζώνη γεμάτη εστιατόρια, μπαρ και τουριστικά καταστήματα. Η λάσπη και τα ορμητικά νερά έφτασαν μέχρι τη Santa Monica Boulevard, προκαλώντας σοβαρές υλικές ζημιές σε επιχειρήσεις της περιοχής.
Μεταξύ αυτών και το δημοφιλές Dialog Cafe, γνωστό στέκι για brunch, το οποίο αναγκάστηκε να αναστείλει τη λειτουργία του επ’ αόριστον λόγω των καταστροφών που υπέστη στο εσωτερικό του.
Τοπικοί αξιωματούχοι εξήγησαν ότι οι ρήξεις αυτού του είδους σημειώνονται συνήθως κατά τις νυχτερινές ώρες. Αυτό συμβαίνει επειδή η κατανάλωση νερού μειώνεται δραματικά όταν οι πολίτες κοιμούνται, με αποτέλεσμα η πίεση μέσα στους γερασμένους σωλήνες να αυξάνεται απότομα και να οδηγεί σε αναπόφευκτα σπασίματα.
Σε επίσημη δήλωσή του, ο εκπρόσωπος των αρχών, Χάιλμαν, ζήτησε την υπομονή των πολιτών για την ταλαιπωρία και την κυκλοφοριακή συμφόρηση, τονίζοντας ότι τα συνεργεία εργάζονται πυρετωδώς για τη σταθεροποίηση του εδάφους, την αποτίμηση των ζημιών και την έναρξη των δύσκολων εργασιών αποκατάστασης, η οποία αναμένεται να διαρκέσει ημέρες.
