Σε θρίλερ μεγάλων διαστάσεων εξελίσσεται η κατάσταση στην Orange County της Καλιφόρνια, η οποία έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ, με 50.000 κατοίκους να έχουν εκκενώσει εσπευσμένα τις εστίες τους εν μέσω του τριημέρου της Memorial Day.
Αιτία του παγκόσμιου συναγερμού είναι η επικίνδυνη υπερθέρμανση μιας γιγαντιαίας δεξαμενής που περιέχει 7.000 γαλόνια του τοξικού βιομηχανικού χημικού μεθακρυλικού μεθυλεστέρα (MMA) στις εγκαταστάσεις της εταιρείας GKN Aerospace, στην πόλη Garden Grove.
Οι τοπικές αρχές και οι περίπου 800 διασώστες, hazmat ομάδες και τοξικολόγοι που βρίσκονται στο σημείο, έδωσαν μια μικρή αχτίδα αισιοδοξίας την Κυριακή 24 Μαΐου 2026, όταν πυροσβέστες εντόπισαν μια πιθανή ρωγμή στο δοχείο.
Σύμφωνα με τον προσωρινό αρχηγό της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της περιοχής, TJ McGovern, η ρωγμή αυτή ενδέχεται να λειτουργεί θετικά, αποσυμπιέζοντας σταδιακά και ελεγχόμενα το εσωτερικό του συστήματος, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο μιας ακαριαίας, καταστροφικής έκρηξης.
Παρά τη θετική αυτή εξέλιξη, ο κίνδυνος παραμένει σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα, καθώς ο δείκτης θερμοκρασίας της δεξαμενής χτύπησε «κόκκινο» αγγίζοντας το ανώτατο όριο των 100 βαθμών Κελσίου ήδη από το Σάββατο, με τους ειδικούς να μην μπορούν να προσδιορίσουν πόσο ψηλότερα έχει ανέβει έκτοτε.
Το περιστατικό ξεκίνησε την Πέμπτη (21/5), όταν σημειώθηκε απελευθέρωση ατμών λόγω εμπλοκής των βαλβίδων αποσυμπίεσης από συσσωρεύσεις υλικού, εμποδίζοντας την ιδανική ψύξη του χημικού στους 50 βαθμούς.
Ο καθηγητής Χημείας του University of Southern California, Elias Picazo, προειδοποίησε για τον κίνδυνο «θερμικής φυγής», ενός φαύλου κύκλου όπου η ίδια η χημική αντίδραση παράγει θερμότητα και η θερμότητα επιταχύνει την αντίδραση.
Οι προσπάθειες των αρχών να στερεοποιήσουν το υλικό ψεκάζοντας συνεχώς νερό εξωτερικά, με τη λογική της δημιουργίας ενός παγόκυβου, ενδέχεται να μην αποδώσουν, με τον αξιωματικό Steve Concialdi να ξεκαθαρίζει ότι το χειρότερο σενάριο περιλαμβάνει είτε πλήρη ρήξη με διαρροή όλης της τοξικής ποσότητας είτε μια ισχυρότατη έκρηξη, για την οποία έχει ήδη δημοσιευθεί χάρτης ζωνών επικινδυνότητας με πιθανές δομικές ζημιές.
Αν και δημοφιλείς προορισμοί όπως η Disneyland λειτουργούν κανονικά όντας εκτός της ζώνης εκκένωσης, το Garden Grove θυμίζει πόλη – φάντασμα.
Την ώρα που η EPA έχει εγκαταστήσει 24 σταθμούς 24ωρης παρακολούθησης της ατμόσφαιρας διαβεβαιώνοντας ότι δεν υπάρχει τοξική επιβάρυνση, δεκάδες κάτοικοι γειτονικών περιοχών όπως η Stanton και το Westminster καταγγέλλουν στο CNN συμπτώματα όπως έντονους πονοκεφάλους, ναυτία, ζάλη και ερεθισμό στον λαιμό, έχοντας νιώσει τη χαρακτηριστική φρουτώδη οσμή του χημικού.
Η εξέλιξη αυτή οδήγησε στην κατάθεση ομαδικής αγωγής από εκτοπισμένους κατοίκους κατά της GKN Aerospace, με τον δικηγόρο Filippo Marchino να ηγείται της προσφυγής, κατηγορώντας την εταιρεία για εγκληματική αμέλεια στην αποθήκευση και διαχείριση του MMA, η οποία τίναξε στον αέρα την καθημερινότητα χιλιάδων ανθρώπων, αναγκάζοντάς τους να ζουν σε καταφύγια και να υφίστανται τεράστια οικονομική και ψυχολογική επιβάρυνση.
Ενώ η εταιρεία ζήτησε δημόσια συγγνώμη για την αναστάτωση, αρνήθηκε να σχολιάσει τη δικαστική προσφυγή, με τον κυβερνήτη της πολιτείας να πιέζει τον Λευκό Οίκο και τον πρόεδρο Τραμπ για την άμεση παροχή ομοσπονδιακών κονδυλίων και ενισχύσεων.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα – Πηγή: ertnews
