Παρά τις εντατικές αεροπορικές επιθέσεις που δέχεται το Ιράν τις τελευταίες πέντε εβδομάδες στο πλαίσιο της επιχείρησης «Epic Fury», οι νέες εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών σκιαγραφούν μια εικόνα ανθεκτικότητας που έρχεται σε σύγκρουση με τους θριαμβευτικούς τόνους του Λευκού Οίκου.
Σύμφωνα με απόρρητα στοιχεία που επικαλείται το CNN, περίπου το 50% των εκτοξευτών πυραύλων και χιλιάδες drones αυτοκτονίας παραμένουν ανέπαφα, διατηρώντας την Τεχεράνη ικανή να προκαλέσει «απόλυτο χάος» στην περιοχή.
Το ρεπορτάζ αποκαλύπτει ότι η στρατηγική του Ιράν να θάβει το οπλοστάσιό του σε δαιδαλώδη υπόγεια δίκτυα σηράγγων και σπηλαίων έχει αποδώσει καρπούς. Πολλοί εκτοξευτές, αν και μη προσβάσιμοι λόγω βομβαρδισμών στις εισόδους των τούνελ, δεν έχουν καταστραφεί, ενώ παράλληλα, οι ιρανικές δυνάμεις χρησιμοποιούν με επιτυχία κινητές πλατφόρμες «shoot-and-scoot», καθιστώντας τον εντοπισμό τους εξαιρετικά δυσκολία για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι οι παράκτιοι πύραυλοι κρουζ παραμένουν σχεδόν ανέπαφοι, καθώς δεν αποτέλεσαν πρωταρχικό στόχο της αεροπορικής εκστρατείας. Η εξέλιξη αυτή δυσχεραίνει το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, με την Τεχεράνη να διατηρεί τη δυνατότητα να απειλεί τη διεθνή ναυσιπλοΐα. Αν και το τακτικό ναυτικό του Ιράν έχει εξουδετερωθεί, οι δυνάμεις των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) διατηρούν εκατοντάδες μη επανδρωμένα σκάφη και ταχύπλοα.
Αυτή η «γκρίζα» πραγματικότητα έρχεται σε αντίθεση με τις δηλώσεις του Προέδρου Τραμπ, ο οποίος έκανε λόγο για «ολοκληρωτική συντριβή» των ιρανικών υποδομών, προβλέποντας τερματισμό των επιχειρήσεων σε δύο με τρεις εβδομάδες. Ενώ το Πεντάγωνο επισημαίνει ότι οι επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους έχουν μειωθεί κατά 90%, πηγές των μυστικών υπηρεσιών προειδοποιούν ότι η αποδυνάμωση της επιχειρησιακής ικανότητας δεν ισοδυναμεί με την εξάλειψη του κινδύνου.
Με τις ΗΠΑ να έχουν πλήξει ήδη πάνω από 12.300 στόχους και να έχουν εξουδετερώσει την ηγεσία της χώρας (συμπεριλαμβανομένου του Αλί Χαμενεΐ), το ερώτημα παραμένει κατά πόσο κοντά βρίσκεται η οριστική επικράτηση, όταν ο εχθρός παραμένει οχυρωμένος κάτω από το έδαφος, υπογραμμίζει το CNN. Όπως σημειώνουν αναλυτές, ο στόχος για ολοκλήρωση της επιχείρησης εντός του μήνα φαντάζει «μη ρεαλιστικός» όσο το Ιράν διατηρεί το μισό του οπλοστάσιο.
