Το περπάτημα έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε μια συνήθεια που ωφελεί την καρδιά και την οποία μπορούν να υιοθετήσουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Ωστόσο, δεδομένου ότι συχνά είναι δύσκολο να βρεθεί χρόνος για τακτική σωματική δραστηριότητα, είναι λογικό να θέλει κανείς να αξιοποιήσει όσο το δυνατόν καλύτερα τον χρόνο που περνά περπατώντας. Έτσι, τίθεται το ερώτημα: Περπάτημα το πρωί ή το βράδυ; Ποιο είναι καλύτερο για την υγεία της καρδιάς;
Όπως είναι αναμενόμενο, οποιοδήποτε περπάτημα είναι καλύτερο από την απουσία σωματικής δραστηριότητας όταν πρόκειται για την υγεία της καρδιάς. «Το περπάτημα είναι ένας από τους πιο απλούς και προσιτούς τρόπους ενίσχυσης του καρδιαγγειακού συστήματος», λέει ο καρδιολόγος Sergiu Darabant από το Miami Cardiac & Vascular Institute.
Η τακτική σωματική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένου του περπατήματος, συνδέεται με μείωση της αρτηριακής πίεσης και βελτίωση της HDL, δηλαδή της «καλής» χοληστερόλης, επισημαίνει. «Το περπάτημα μπορεί να βοηθήσει την καρδιά να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, να συμβάλει στη διαχείριση του βάρους και να μειώσει το στρες», αναφέρει η καρδιολόγος Joy Gelbman από το Weill Cornell Medicine και το NewYork-Presbyterian Hospital.
Ακόμη και οι σύντομοι περίπατοι έχουν οφέλη. «Η μεγαλύτερη σχετική βελτίωση παρατηρείται όταν κάποιος περνά από την αδράνεια σε περίπου 30 λεπτά περπάτημα την ημέρα», σημειώνει ο Darabant.
Ωστόσο, οι καρδιολόγοι επισημαίνουν ότι τόσο το πρωινό όσο και το βραδινό περπάτημα έχουν ορισμένα πλεονεκτήματα που αξίζει να ληφθούν υπόψη κατά την επιλογή της κατάλληλης ώρας.
Τα οφέλη του πρωινού περπατήματος
Το πρωινό περπάτημα έχει αρκετά πλεονεκτήματα. «Οι πρωινοί περίπατοι μπορούν να θέσουν τις βάσεις για μια πιο υγιεινή ημέρα, ενώ το πρωινό φως του ήλιου μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού, γεγονός που ενδέχεται να βελτιώσει τον ύπνο», λέει η Gelbman.
Για ορισμένους ανθρώπους, το πρωί μπορεί επίσης να είναι ευκολότερο να εντάξουν το περπάτημα στην καθημερινότητά τους, καθώς το ολοκληρώνουν πριν ξεκινήσουν οι υπόλοιπες υποχρεώσεις της ημέρας, επισημαίνει ο Darabant. «Μπορεί να αυξήσει την ενέργεια, να μειώσει το στρες και να συμβάλει στη δημιουργία μιας σταθερής ρουτίνας», αναφέρει. Επιπλέον, όταν οι θερμοκρασίες είναι υψηλές, το πρωινό περπάτημα μπορεί να είναι πιο άνετο.
Τα οφέλη του βραδινού περπατήματος
Το βραδινό περπάτημα μπορεί να ταιριάζει περισσότερο σε ανθρώπους που αισθάνονται πιο ενεργητικοί τις απογευματινές ή βραδινές ώρες, λέει η Gelbman.
Μπορεί, όμως, να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο και για όσους περνούν όλη την ημέρα καθιστοί, σύμφωνα με τον Darabant. «Προσφέρει μια ευκαιρία να χαλαρώσει κανείς, να διαχειριστεί το στρες και να προσθέσει κίνηση μετά τη δουλειά», σημειώνει.
Ένας περίπατος μετά το φαγητό μπορεί επίσης να βοηθήσει στον περιορισμό της αύξησης του σακχάρου στο αίμα που ακολουθεί ένα γεύμα. Σύμφωνα με τον Darabant, έρευνες δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα μετά το φαγητό μειώνει τις αυξήσεις του σακχάρου πιο αποτελεσματικά από την άσκηση πριν από το γεύμα ή την πλήρη απουσία δραστηριότητας, με μεγαλύτερα οφέλη όταν η κίνηση ξεκινά λίγο μετά το γεύμα.
Αν κάποιος δυσκολεύεται να χαλαρώσει και να κοιμηθεί μετά την άσκηση, ο Darabant προτείνει να περπατά νωρίτερα το βράδυ ή να μειώνει την ένταση του περπατήματος.
Πρωινό ή βραδινό περπάτημα: Ποιο είναι καλύτερο;
Η απάντηση εξαρτάται από τον κάθε άνθρωπο. «Δεν υπάρχει μία ιδανική ώρα για όλους», λέει ο Darabant. «Η καλύτερη ώρα είναι εκείνη που μπορεί να ενταχθεί με συνέπεια στην καθημερινότητα ενός ανθρώπου».
Αντί, λοιπόν, να προσπαθεί κανείς να βρει την «τέλεια» ώρα για περπάτημα, ο καρδιολόγος συνιστά να δίνει μεγαλύτερη σημασία στη συχνότητα, τον ρυθμό, τη διάρκεια και κυρίως στη συνέπεια σε βάθος χρόνου.
Τελικά, «κάθε ώρα της ημέρας είναι καλή για έναν περίπατο. Κάθε βήμα είναι ένα καλό βήμα για την υγεία της καρδιάς», λέει η Gelbman, όπως αναφέρει το Prevention.
Πώς να αποκομίσετε περισσότερα οφέλη από το περπάτημα
Για μεγαλύτερα οφέλη, ο Darabant προτείνει τακτικό περπάτημα και σταδιακή αύξηση του ρυθμού, της απόστασης ή της διάρκειας. «Σε μέτρια ένταση, η αναπνοή θα πρέπει να είναι πιο γρήγορη, αλλά να μπορείτε ακόμη να κάνετε μια συζήτηση», εξηγεί.
Η Gelbman προτείνει επίσης γρήγορο περπάτημα, με στόχο τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα τις περισσότερες, αν όχι όλες, τις ημέρες της εβδομάδας.
Όσο για την καλύτερη ώρα για περπάτημα, οι γιατροί τονίζουν ότι η επιλογή είναι προσωπική. Το σημαντικότερο είναι να βρεθεί μια ώρα που μπορεί να διατηρηθεί σταθερά στην καθημερινότητα.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
