Η διαλειμματική νηστεία είναι μια διατροφική προσέγγιση που έχει κερδίσει μεγάλη δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια. Σε αντίθεση με άλλες δίαιτες που επικεντρώνονται στο τι τρώμε, η διαλείπουσα νηστεία δίνει έμφαση στο πότε τρώμε.
Η βασική της αρχή είναι ο περιορισμός του χρόνου κατανάλωσης τροφής μέσα στην ημέρα ή την εβδομάδα, και όχι απαραίτητα του ίδιου του φαγητού. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές της μεθόδου, οι οποίες διαφέρουν ως προς τις ώρες ή τις ημέρες που κάποιος επιλέγει να νηστέψει.
Η μελέτη για τη μέθοδο νηστείας 4:3
Μια πρόσφατη μελέτη εστίασε στη λεγόμενη μέθοδο 4:3. Σύμφωνα με αυτή, οι συμμετέχοντες περιόριζαν την πρόσληψη θερμίδων κατά 80% για τρεις μη συνεχόμενες ημέρες μέσα στην εβδομάδα. Τις υπόλοιπες ημέρες, έτρωγαν φυσιολογικά. Η μέθοδος αυτή εντάχθηκε σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα απώλειας βάρους που περιλάμβανε καθοδήγηση για την αύξηση της φυσικής δραστηριότητας και υποστήριξη στην αλλαγή συμπεριφοράς. Το πρόγραμμα στόχευε σε τουλάχιστον 300 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης την εβδομάδα.
Στη μελέτη συμμετείχαν 165 υπέρβαροι ή παχύσαρκοι ενήλικες, οι οποίοι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα ακολούθησε τη διαλείπουσα νηστεία 4:3, ενώ η άλλη ακολούθησε ένα παραδοσιακό πρόγραμμα συνεχούς περιορισμού θερμίδων, μειώνοντας τη συνολική τους πρόσληψη κατά περίπου 34,3%. Και οι δύο ομάδες έλαβαν την ίδια ψυχολογική και συμπεριφορική υποστήριξη και εφάρμοσαν τα προγράμματά τους για δώδεκα μήνες.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα
Στο τέλος του προγράμματος, παρατηρήθηκε ότι η ομάδα που ακολούθησε τη μέθοδο 4:3 είχε χάσει κατά μέσο όρο το 7,6% του σωματικού της βάρους, ενώ η ομάδα του συνεχούς περιορισμού είχε χάσει περίπου το 5%. Η διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες ήταν περίπου 2,9 κιλά, και μεγαλύτερο ποσοστό ατόμων από την πειραματική ομάδα κατάφερε να μειώσει τουλάχιστον κατά 5% το βάρος του. Παρόλο που οι ερευνητές χαρακτήρισαν αυτή τη διαφορά ως μέτρια, τα αποτελέσματα έδειξαν σαφή πλεονεκτήματα υπέρ της διαλείπουσας νηστείας.
Η σημασία πέρα από την απώλεια βάρους
Η απώλεια βάρους μπορεί να έχει αισθητικό κίνητρο για πολλούς, αλλά ο κυριότερος λόγος για τον οποίο κάποιος επιδιώκει να χάσει βάρος είναι οι σοβαροί κίνδυνοι που συνδέονται με την παχυσαρκία. Υπάρχει μια περίπλοκη σχέση ανάμεσα στο υπερβολικό βάρος και σε μια σειρά από προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθειες, διαβήτης και υπέρταση.
Για τον λόγο αυτό, η μελέτη δεν περιορίστηκε μόνο στην παρακολούθηση του βάρους. Οι ερευνητές εξέτασαν και βασικούς δείκτες καρδιομεταβολικής υγείας, όπως την αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Τα αποτελέσματα έδειξαν βελτίωση και σε αυτούς τους δείκτες, ενισχύοντας την άποψη ότι η διαλείπουσα νηστεία μπορεί να έχει θετική επίδραση όχι μόνο στο βάρος αλλά και στη γενικότερη υγεία.
