Η αλλαγή της ώρας φαίνεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, σύμφωνα με τον ειδικό στον ύπνο Adam Spira. Μελέτες δείχνουν ότι σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και ψυχικών διαταραχών. Παράλληλα, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένα επίπεδα στρες και φλεγμονής, ενώ συνδέεται και με μεγαλύτερη συχνότητα τροχαίων ατυχημάτων.
Έρευνα του 2020 επισημαίνει ότι η αλλαγή της ώρας επιδεινώνει προβλήματα όπως η κατάθλιψη, το άγχος και η χρήση ουσιών. Ο κιρκάδιος ρυθμός μας επηρεάζεται σημαντικά από το φυσικό φως, το οποίο παίζει ρόλο-κλειδί στη ρύθμιση του ύπνου και της εγρήγορσης. Παρόλο που η αυξημένη απογευματινή ηλιοφάνεια επιτρέπει περισσότερες δραστηριότητες, μπορεί να δυσκολέψει την έγκαιρη έλευση του ύπνου και να μειώσει τη διάρκειά του.
Επιπλέον, η μειωμένη έκθεση στο πρωινό φως δυσχεραίνει την αφύπνιση και αποδυναμώνει τον κιρκάδιο ρυθμό, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές ύπνου. Όταν μετακινούμε τα ρολόγια μία ώρα μπροστά την άνοιξη, το εσωτερικό μας ρολόι δυσκολεύεται να προσαρμοστεί, με αποτέλεσμα λιγότερο και ποιοτικά χειρότερο ύπνο.
Η έλλειψη ύπνου έχει ευρύτατες συνέπειες, από αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, διαβήτη και παχυσαρκίας, έως μειωμένη νοητική απόδοση και μεγαλύτερο κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων. Οι έφηβοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι, καθώς η έλλειψη ύπνου μπορεί να επηρεάσει τη συγκέντρωση, τη συμπεριφορά και τη συναισθηματική τους υγεία.
Έρευνα του 2015 στις ΗΠΑ έδειξε ότι μαθητές που επηρεάζονται από την αλλαγή της ώρας εμφανίζουν μεγαλύτερη υπνηλία, χαμηλότερους χρόνους αντίδρασης και μειωμένη ικανότητα συγκέντρωσης.
Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι προσαρμόζονται μέσα σε περίπου μία εβδομάδα, οι αρνητικές επιπτώσεις της αλλαγής της ώρας στη συνολική υγεία και ευεξία παραμένουν σημαντικές.
