Ο χυμός παντζαριού δεν είναι απλώς μια τάση ευεξίας – είναι επιστημονικά τεκμηριωμένος σύμμαχος της καρδιάς. Πλούσιος σε νιτρικά άλατα, έχει ήδη συνδεθεί με φυσική μείωση της αρτηριακής πίεσης. Τώρα, νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ φέρνει στο φως έναν ακόμη μηχανισμό δράσης του: την επίδρασή του στο στοματικό μικροβίωμα, ειδικά στους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Free Radical Biology and Medicine, εξέτασε δύο ηλικιακές ομάδες – ενήλικες κάτω των 30 και άτομα 60 έως 70 ετών – οι οποίοι κατανάλωναν καθημερινά συμπυκνωμένο χυμό παντζαριού για δύο εβδομάδες. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: μόνο οι ηλικιωμένοι παρουσίασαν σημαντική μείωση της αρτηριακής πίεσης, ενώ και οι δύο ομάδες εμφάνισαν αλλαγές στο στοματικό μικροβίωμα, με τους μεγαλύτερους να ωφελούνται περισσότερο.
Συγκεκριμένα, στους ηλικιωμένους παρατηρήθηκε μείωση βακτηρίων του γένους Prevotella και αύξηση ευεργετικών μικροοργανισμών όπως τα Neisseria, που σχετίζονται με καλύτερη στοματική και καρδιαγγειακή υγεία.
Η επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Anni Vanhatalo, τονίζει ότι η παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου μειώνεται με την ηλικία, ενώ η αρτηριακή πίεση αυξάνεται – συνδυασμός που ενισχύει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Η ενσωμάτωση λαχανικών πλούσιων σε νιτρικά άλατα στη διατροφή, όπως παντζάρια, σπανάκι, ρόκα και σέλινο, μπορεί να προσφέρει ουσιαστικά οφέλη.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής Δρ. Andy Jones, προσθέτει ότι η τροποποίηση του μικροβιώματος μέσω της διατροφής ενδέχεται να μειώνει τη φλεγμονή και την πίεση, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες παρεμβάσεις πρόληψης.
Η έρευνα επιβεβαιώνει ότι μικρές καθημερινές αλλαγές, όπως ένα σφηνάκι χυμού παντζαριού, μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία – ειδικά για τους άνω των 60.
