Με την αυγουστιάτικη ζέστη να κορυφώνεται και τις άδειες να ξεκινούν για χιλιάδες εργαζόμενους, η πρώτη ημέρα του μήνα σηματοδοτεί τη μεγάλη έξοδο των εκδρομέων από τα αστικά κέντρα. Από νωρίς το πρωί, το λιμάνι του Πειραιά θυμίζει σκηνή από ταινία, με πλήθη ταξιδιωτών να κατακλύζουν τους προβλήτες και τα πλοία να αναχωρούν με πληρότητα που φτάνει το 100%.
Η κίνηση γύρω από το λιμάνι είναι ασφυκτική, με τις αρχές να συνιστούν στους ταξιδιώτες να φτάνουν ακόμη και μιάμιση ώρα πριν την αναχώρηση, ώστε να αποφύγουν καθυστερήσεις και δυσάρεστες εκπλήξεις. Η εικόνα είναι αντίστοιχη και στα άλλα λιμάνια της Αττικής: από τη Ραφήνα έχουν ήδη αναχωρήσει χιλιάδες επιβάτες, ενώ το Λαύριο καταγράφει επίσης αυξημένη κίνηση.
Συνολικά, μόνο από τον Πειραιά, 25 πλοία μεταφέρουν πάνω από 31.000 επιβάτες προς Κυκλάδες, Δωδεκάνησα και Κρήτη. Στον Αργοσαρωνικό, τα δρομολόγια ξεπέρασαν τα 50, ενώ η Θεσσαλονίκη στέλνει εκδρομείς προς τις Σποράδες, με ταξιδιώτες από τη Βόρεια Ελλάδα αλλά και τουρίστες από τα Βαλκάνια να περιμένουν με ανυπομονησία να επιβιβαστούν.
Στους δρόμους, η εικόνα είναι εξίσου δυναμική. Από τα διόδια της Ελευσίνας έχουν περάσει πάνω από 39.000 οχήματα μέχρι το απόγευμα, ενώ στα διόδια των Αφιδνών ο αριθμός ξεπερνά τις 35.000. Η κυκλοφορία αναμένεται να ενταθεί τις επόμενες ώρες, με την κορύφωση να προβλέπεται για αύριο.
Στη Θεσσαλονίκη, η έξοδος προς τις παραλίες της Πιερίας και τη Χαλκιδική είναι εντυπωσιακή. Μέχρι τις 16:00, 17.500 οχήματα είχαν φύγει από τα διόδια των Μαλγάρων, ενώ 16.000 εισήλθαν στην πόλη. Η Χαλκιδική, όπως κάθε Σαββατοκύριακο, αναμένεται να «βουλιάξει» από παραθεριστές.
Παράλληλα, συνεχίζεται και ο εισερχόμενος τουρισμός από τις βαλκανικές χώρες. Μέχρι το απόγευμα, 12.000 οχήματα είχαν περάσει τα σύνορα από τον Προμαχώνα και τους Ευζώνους, ενισχύοντας την τουριστική κίνηση και την οικονομία των παραθαλάσσιων περιοχών.
Στο λιμάνι του Πειραιά, εθελοντές του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού ενημέρωσαν τους ταξιδιώτες για την ασφαλή κολύμβηση και την προστασία από τον καύσωνα, υπενθυμίζοντας ότι η ξεκούραση και η διασκέδαση πρέπει να συνοδεύονται από προσοχή και υπευθυνότητα.
Το ελληνικό καλοκαίρι βρίσκεται στο αποκορύφωμά του, και οι εικόνες από τα λιμάνια, τους δρόμους και τις παραλίες αποτυπώνουν την ανάγκη των ανθρώπων να ξεφύγουν, να αναπνεύσουν και να απολαύσουν λίγες στιγμές ελευθερίας κάτω από τον ήλιο.
