Η ΑΕΚ έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους ημιτελικούς των play off της Greek Basketball League, επικρατώντας του Άρη με 87-81 στη Sunel Arena. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα κατάφερε να διαχειριστεί την ψυχολογική πίεση μετά την πρόσφατη ήττα στον τελικό του Champions League από τη Ρίτας και πλέον χρειάζεται άλλη μία νίκη στη σειρά, η οποία κρίνεται στις δύο επιτυχίες.
Το παιχνίδι ήταν ιδιαίτερα αμφίρροπο στο πρώτο ημίχρονο, όμως οι γηπεδούχοι ανέβασαν την απόδοσή τους στα μέσα της τρίτης περιόδου. Με ένα αποφασιστικό ξέσπασμα, μετέτρεψαν το 53-50 του 25ου λεπτού σε 66-54 στο τέλος του δεκαλέπτου, ενώ στην τελευταία περίοδο η διαφορά υπέρ της Ένωσης έφτασε μέχρι και τους 15 πόντους. Παρά την προσπάθεια του Άρη να επιστρέψει στο ματς, μειώνοντας σε 79-76 στο τελευταίο λεπτό, η ΑΕΚ διατήρησε την ψυχραιμία της και εξασφάλισε το ροζ φύλλο αγώνα.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Λεκαβίτσιους, ενώ η ομάδα βρήκε πολύτιμες λύσεις από αρκετούς παίκτες του ρόστερ. Από την πλευρά του Άρη, ξεχώρισε η εξαιρετική εμφάνιση του Νουά, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 29 πόντους και 8 ριμπάουντ, χωρίς όμως αυτό να σταθεί αρκετό για να αποτρέψει την ήττα. Η σειρά μεταφέρεται πλέον στη Θεσσαλονίκη για τη δεύτερη αναμέτρηση που θα διεξαχθεί στις 17 Μαΐου.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
