Ο ΠΑΟΚ πανηγυρίζει μια ιστορική πρόκριση στους τελικούς του FIBA Europe Cup, καθώς παρά την ήττα του στην Ισπανία από τη Μούρθια με 89-85, κατάφερε να υπερασπιστεί τη διαφορά των έξι πόντων από τον πρώτο αγώνα. Ο «δικέφαλος του βορρά» άντεξε στην ασφυκτική πίεση των γηπεδούχων και στις εξαιρετικές ατομικές επιδόσεις των αντιπάλων του, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού των τελικών, όπου θα αντιμετωπίσει την Μπιλμπάο.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να δείχνει ψυχραιμία και να βρίσκει λύσεις στην επίθεση με τους Μπέβερλι και Μουρ, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο σε απόσταση αναπνοής από τους Ισπανούς. Στη δεύτερη περίοδο η Μούρθια κατάφερε να ανεβάσει την πίεση και να πάει στα αποδυτήρια με ένα προβάδισμα επτά πόντων, χάρη σε ένα τρίποντο στην εκπνοή του ημιχρόνου από τον Ντε Τζούλιους.
Στο δεύτερο μέρος ο Ομορούγι ανέλαβε δράση για την ελληνική ομάδα, σκοράροντας κρίσιμους πόντους που κράτησαν τον ΠΑΟΚ κοντά στο σκορ. Παρά το ξέσπασμα του Ντε Τζούλιους, ο οποίος σημείωσε συνολικά 41 πόντους, ο Μπριν Ταϊρί και ο Μπεν Μουρ ήταν εκείνοι που έδωσαν τις απαραίτητες απαντήσεις στις κρίσιμες στιγμές της τελευταίας περιόδου. Ο Ταϊρί ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 29 πόντους, ενώ ο Μουρ κυριάρχησε κάτω από τα καλάθια με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Η ψυχραιμία στις βολές και τα μεγάλα σουτ στα τελευταία λεπτά επέτρεψαν στον ΠΑΟΚ να κρατήσει τη διαφορά που χρειαζόταν για την πρόκριση, παρά την προσπάθεια της Μούρθια να ανατρέψει το συνολικό σκορ. Πλέον η ομάδα της Θεσσαλονίκης ετοιμάζεται για τη μεγάλη μάχη των τελικών, στοχεύοντας στην κορυφή της διοργάνωσης.
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-40, 63-60, 89-85
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
