Ο Θοδωρής Τσελίδης έγραψε το όνομα της Ελλάδας στον πίνακα μεταλλίων των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού, χαρίζοντας της το πρώτο της, χάλκινης απόχρωσης.
Ο 27χρονος τζουντόκα επικράτησε στον τελικό των ρεπεσάζ στα -90κ. του Ισπανού -Γεωργιανής καταγωγής- Τριστάνι Μοσαχλισβίλι και ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου, όπου την απονομή έκανε ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Σπύρος Καπράλος.
«Ένα τρελό θαύμα έγινε σήμερα!», είπε ενώ έπλεε σε πελάγη ευτυχίας ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης, μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), λίγα λεπτά μετά τον θρίαμβο.
Σε ερώτηση για την πορεία του μέχρι τον μικρό τελικό του Ολυμπιακού τουρνουά τζούντο στο Παρίσι, ο Τσελίδης απάντησε:
«Είμαι χαρούμενος. Είναι κάτι τρελό αυτό που συνέβη και χαίρομαι που κράτησα τον λόγο μου και έφερα μετάλλιο στην Ελλάδα».
Που αφιερώνει το μετάλλιο;
«Το μετάλλιο αυτό ανήκει σε όλους που ήταν δίπλα μου. Τίποτα δεν μπορείς να καταφέρεις μόνος και αν δεν έχεις σωστή υποστήριξη. Το μυστικό κρύβεται στην ομαδική δουλειά. Ο Αλεξάνδρος (σ.σ. Ντανατσίδης), ο Νίκος (σ.σ. Ηλιάδης), όλοι. Αυτό το μετάλλιο ανήκει σε όλους μας και είμαι χαρούμενος».
Το ονειρευόταν το μετάλλιο πριν ταξιδέψει στο Παρίσι;
«Ονειρευόμουν σε όλη τη ζωή μου ένα μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι η καλύτερη μέρα της ζωής μου».
Τέλος, στο μήνυμα του στους Έλληνες που παρακολούθησαν την πορεία του και περίμεναν τη διάκριση, είπε:
«Ευχαριστώ πολύ όλους τους Έλληνες. Η Ελλάδα είναι το καλύτερο έθνος. Είμαι χαρούμενος που μου δόθηκε η ευκαιρία και τους το ανταπέδωσα».
