Με μια εμφάνιση που θύμισε τις παλιές καλές ευρωπαϊκές της μέρες, η ΑΕΚ επικράτησε της κατόχου του τίτλου Μάλαγα με 78-65 στον ημιτελικό του Final Four της Μπανταλόνα. Οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα, εφαρμόζοντας ένα ασφυκτικό αμυντικό πλάνο, περιόρισαν τους Ισπανούς και εξασφάλισαν το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό του Basketball Champions League, όπου το Σάββατο (9/5) θα διεκδικήσουν το τρόπαιο απέναντι στη λιθουανική Ρίτας.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την «Ένωση» να δείχνει τις προθέσεις της, παίρνοντας κεφάλι στο σκορ με 14-7 και κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +5. Η συνέχεια ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακή, καθώς με τους Λεκάβιτσιους και Μπάρτλεϊ σε εξαιρετική κατάσταση, η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 17 πόντους (33-16), στέλνοντας την ΑΕΚ στα αποδυτήρια με το υπέρ της 37-21.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Μάλαγα προσπάθησε να αντιδράσει, μειώνοντας σε 44-36, όμως η ΑΕΚ βρήκε τις λύσεις που χρειαζόταν. Ο Γκρέι με κρίσιμα καλάθια κράτησε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, ενώ στην τελευταία περίοδο η ψυχραιμία των Νάναλι και Λεκάβιτσιους δεν επέτρεψε στους Ισπανούς να πιστέψουν στην ανατροπή. Το τελικό 78-65 αντικατοπτρίζει την πλήρη κυριαρχία της ελληνικής ομάδας, που επιστρέφει σε τελικό διοργάνωσης της FIBA με στόχο την κορυφή.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 16 πόντους, ενώ πολύτιμη ήταν η συνεισφορά των Νάναλι και Λεκάβιτσιους που πρόσθεσαν από 14 πόντους έκαστος.
Τα δεκάλεπτα: 9-14, 21-37, 43-56, 65-78
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
