Στους ημιτελικούς των Play Off της Greek Basketball League προκρίθηκε η ΑΕΚ, η οποία επικράτησε του Άρη με 102-99 στη SUNEL Arena στον τρίτο και καθοριστικό προημιτελικό της σειράς. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έκανε το 2-1 στις νίκες και πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας τον Ολυμπιακό. Ο πρώτος αγώνας της σειράς, η οποία κρίνεται επίσης στις δύο νίκες, θα διεξαχθεί την Πέμπτη 28 Μαΐου στις 20:15 στο ΣΕΦ.
Η Ένωση είχε τον έλεγχο και το προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, στηριζόμενη στα εξαιρετικά ποσοστά της από την περιφέρεια. Ο Δημήτρης Φλιώνης οργάνωνε υποδειγματικά το παιχνίδι, ενώ ο Φρανκ Μπάρτλεϊ ανέλαβε το βάρος στην επίθεση στις πρώτες τρεις περιόδους, τελειώνοντας τον αγώνα με 16 πόντους. Μετά από ένα άκρως παραγωγικό πρώτο δεκάλεπτο, οι άμυνες έγιναν πιο σκληρές, όμως η ΑΕΚ διατηρούσε σταθερά ένα προβάδισμα 6-8 πόντων, παρά το γεγονός ότι έχασε από τα μέσα της δεύτερης περιόδου τον Κισόν Φίζελ, ο οποίος τραυματίστηκε στο δεξί γόνατο και θα υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί το μέγεθος της ζημιάς.
Στο δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΚ κατάφερε να ξεφύγει με διψήφια διαφορά, όμως ο Άρης αντέδρασε στο τελευταίο δεκάλεπτο. Με μπροστάρηδες τους Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ και Αμίν Νουά, οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής και ισοφάρισαν σε 91-91, τέσσερα λεπτά πριν από τη λήξη. Στα κρίσιμα σημεία ο Τζέιμς Νάναλι έδωσε σημαντικές λύσεις για τους γηπεδούχους, ενώ ένα μεγάλο τρίποντο του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου έγραψε το 100-97. Στο φινάλε-θρίλερ, ο Άρης μείωσε στον πόντο, αλλά μια χαμένη επίθεση, ένα χαμένο αμυντικό ριμπάουντ και ένα λάθος του Μπράις Χάρελ στα τελευταία δευτερόλεπτα επέτρεψαν στους Δημήτρη Κατσίβελη και Ραϊκουάν Γκρέι να διαμορφώσουν το τελικό 102-99 από τη γραμμή των βολών.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
