Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο άνοιξε την καρδιά του σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ιταλική εφημερίδα Gazzetta dello Sport και μίλησε για τα δύσκολα παιδικά του χρόνια που πέρασε μέσα στη φτώχεια, αλλά και την διάδρομή του από τα ζόρια ως την λαμπερή κορυφή για την καταξίωσή του στο ΝΒΑ.
Για την φετινή σεζόν στο ΝΒΑ με τους Μιλγουόκι Μπακς είπε ότι μέσα σε όλα τα άσχημα υπήρξε και κάτι θετικό. «Είμαι καλά και υγιής. Πιστεύω ότι σε κάθε δυσκολία υπάρχει και μια ευλογία. Προφανώς δεν ήθελα να τελειώσει έτσι η σεζόν, χωρίς playoffs και με τόσους τραυματισμούς μέσα στη χρονιά. Από την άλλη πλευρά, όμως, είχα την ευκαιρία να περάσω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου και τα παιδιά μου», τόνισε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
«Χάνουμε γενέθλια, σχολικές γιορτές, σημαντικές οικογενειακές στιγμές. Είναι το τίμημα του επαγγελματικού αθλητισμού», είπε ο σταρ των Μπακς για τις θυσίες που χρειάζεται να κάνει ένας αθλητής.
Φέτος το καλοκαίρι δεν έχει υποχρεώσεις με την Εθνική ομάδα, κάτι που θεωρεί σημαντικό για τη συνέχεια της καριέρας του.
«Θα είναι η πρώτη φορά που θα έχω πραγματικά ελεύθερο καλοκαίρι. Θέλω να δουλέψω στο σώμα μου, στην υγεία μου και να βελτιώσω συγκεκριμένα στοιχεία του παιχνιδιού μου. Ξέρω ότι δείχνω νεότερος, αλλά μπαίνω ήδη στον 14ο χρόνο μου στο NBA. Αυτό σημαίνει πολλά χιλιόμετρα στα πόδια και πρέπει να είμαι έξυπνος στον τρόπο που προετοιμάζομαι».
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει στεφθεί πρωταθλητής με τους Μιλγουόκι Μπακς, έχει κερδίσει μεγάλες διακρίσεις, αλλά τόνισε ότι η δίψα του για διακρίσεις δεν σταματάει.
«Θέλω να αποδείξω ότι εξακολουθώ να είμαι ένας από τους καλύτερους παίκτες στο NBA. Δουλεύω πολύ στο σουτ μου, στα τελειώματα κοντά στο καλάθι και στο παιχνίδι με πλάτη. Αυτά είναι στοιχεία που μπορούν να παρατείνουν την καριέρα ενός αθλητή και να τον βοηθήσουν να παραμείνει στο κορυφαίο επίπεδο για πολλά χρόνια ακόμη».
«Θέλω άλλο ένα δαχτυλίδι»
Παρά τις ατομικές διακρίσεις, τα βραβεία MVP και το πρωτάθλημα του 2021, ο Γιάννης ξεκαθαρίζει ότι δεν αισθάνεται χορτάτος από επιτυχίες. «Έχω πει στη γυναίκα μου ότι έχω κουραστεί από τα κομπλιμέντα. Δεν θέλω άλλα κομπλιμέντα. Θέλω να ξαναβρώ την πραγματική “πείνα”. Θέλω να κατακτήσω άλλο ένα πρωτάθλημα».
Και όταν η συζήτηση φτάνει στο μέλλον, η απάντησή του είναι αποκαλυπτική για τη φιλοδοξία που εξακολουθεί να τον διακατέχει. «Θα ήθελα να κερδίσω πέντε πρωταθλήματα στα επόμενα πέντε χρόνια. Ξέρω ότι ακούγεται τρελό, αλλά αυτή είναι η νοοτροπία μου. Ακόμη και ένα να κατακτήσω, θα είμαι ευτυχισμένος. Αν είναι δύο, τότε θα είμαι ο πιο χαρούμενος άνθρωπος στον κόσμο».
Η ταινία της Disney και οι πραγματικοί ήρωες της ζωής του
Η ιστορία της οικογένειας Αντετοκούνμπο συγκίνησε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και αποτέλεσε τη βάση για την κινηματογραφική ταινία «Rise» της Disney. Ωστόσο, όπως αποκαλύπτει, τα παιδιά του δεν έχουν δει ακόμη την ταινία.
«Όταν βγήκε η ταινία ήταν πολύ μικρά και μετά απλώς δεν προέκυψε η ευκαιρία. Τώρα όμως πιστεύω ότι είναι αρκετά μεγάλα για να καταλάβουν το μήνυμα που μεταφέρει. Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να τη δουν».
Μιλώντας για την ιστορία που αφηγείται η ταινία, ο Αντετοκούνμπο επιμένει ότι οι πρωταγωνιστές δεν είναι ο ίδιος και τα αδέλφια του. «Το πραγματικό μήνυμα είναι η θυσία των γονιών μου. Άφησαν πίσω τους την οικογένειά τους, τους φίλους τους, το ασφαλές περιβάλλον που είχαν στη Νιγηρία για να έρθουν στην Ελλάδα και να αναζητήσουν μια καλύτερη ζωή για τα παιδιά τους. Όλα όσα έχω πετύχει ξεκίνησαν από τη δική τους απόφαση και τις δικές τους θυσίες. Οι πραγματικοί ήρωες της ιστορίας είναι εκείνοι».
«Υπήρχαν μέρες που ο πατέρας μου δεν έτρωγε για να φάμε εμείς»
Συγκινημένος μίλησε και για τον πατέρα του, ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν από εννέα χρόνια. «Ξέρω πόσο πονά αυτή η απώλεια. Ο πατέρας μου ήταν ο άνθρωπος που κρατούσε ενωμένη την οικογένεια. Ήταν ο προστάτης μας, ο άνθρωπος που έβλεπε μπροστά. Δούλευε ασταμάτητα για να βάλει φαγητό στο τραπέζι».
Ο Γιάννης αποκάλυψε ότι υπήρξαν περίοδοι ακραίων στερήσεων. «Υπήρχαν μέρες που δεν έτρωγε ο ίδιος για να φάμε εμείς. Αυτός μας δίδαξε τι σημαίνει οικογένεια, ενότητα και αλληλεγγύη. Ελπίζω να μπορέσω να γίνω για τα παιδιά μου ένας πατέρας εξίσου καλός με εκείνον».
Ο «Greek Freak» και ο οικογενειάρχης
Ο Αντετοκούνμπο παραδέχεται ότι ο άνθρωπος που βλέπει το κοινό στα γήπεδα διαφέρει πολύ από τον άνθρωπο που βρίσκεται στο σπίτι. «Η γυναίκα μου λέει συχνά ότι έχω δύο προσωπικότητες. Όταν με βλέπει να αγωνίζομαι, κάποιες φορές δυσκολεύεται να πιστέψει ότι βλέπει τον ίδιο άνθρωπο».
Στο γήπεδο είναι ο Greek Freak, ο MVP, ο ηγέτης των Μπακς και ένας από τους πιο επιβλητικούς αθλητές στον κόσμο. Στο σπίτι, όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά. «Αλλάζω πάνες, ετοιμάζω φαγητό, βάζω τα παιδιά για ύπνο και περνάω χρόνο με τη γυναίκα μου. Είμαι ήρεμος και χαλαρός. Μου αρέσει να περπατάω μόνος μου στον δρόμο και να ζω φυσιολογικά. Ο κόσμος πολλές φορές μου λέει να σταματήσω να το κάνω, αλλά δεν με ενοχλεί όταν οι άνθρωποι με πλησιάζουν για να με χαιρετήσουν».
Η αυθεντικότητα και η σχέση με τον κόσμο
Ο Έλληνας σούπερ σταρ θεωρεί ότι ο λόγος που ο κόσμος συνεχίζει να τον αγαπά δεν σχετίζεται αποκλειστικά με τις αθλητικές του επιτυχίες.
«Στον αθλητισμό πολλές φορές περιμένουν από εμάς να λειτουργούμε σαν ρομπότ. Αν δείξεις συναίσθημα, κάποιοι το εκλαμβάνουν ως αδυναμία. Εγώ προσπαθώ να είμαι ο εαυτός μου. Αν θέλω να γελάσω, θα γελάσω. Αν θέλω να φωνάξω, θα φωνάξω. Αν είμαι νευρικός, θα το δείξω».
Όπως λέει, αυτή η στάση τον βοηθά να παραμένει αυθεντικός. «Οι άνθρωποι αναγνωρίζουν την αυθεντικότητα. Βλέπουν ότι δεν προσποιούμαι κάτι που δεν είμαι. Ίσως γι’ αυτό νιώθουν κοντά μου». Παράλληλα, εξηγεί ότι οι μεγαλύτερες επιρροές στη ζωή του ήταν οι γονείς του, ενώ ως αθλητικά πρότυπα ξεχωρίζει τον Μάικλ Τζόρνταν, τον Κέβιν Ντουράντ και τον Τιερί Ανρί. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον Ροναλντίνιο.
«Παρακολούθησα πρόσφατα το ντοκιμαντέρ του στο Netflix. Αυτό που θαύμαζα πάντα ήταν ότι έπαιζε με χαρά. Χαμογελούσε συνεχώς και κανείς δεν μπορούσε να του πάρει αυτό το χαμόγελο».
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
