Ενός λεπτού σιγή τήρησε η Ολομέλεια της Βουλής, στη μνήμη των πεσόντων Ελλήνων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού στα Ίμια, την 31η Ιανουαρίου 1996, Χριστόδουλου Καραθανάση, Παναγιώτη Βλαχάκου και Έκτορα Γιαλοψού.
«Η επετειακή αναφορά της Βουλής, υπερβαίνει τα όρια της τυπικής μνήμης. Στέκεται ως χρέος εθνικό, χρέος ψυχής, στην θυσία των τριών Ελλήνων αξιωματικών», τόνισε χαρακτηριστικά ο Α’ αντιπρόεδρος και προεδρεύων του Σώματος, Γιάννης Πλακιωτάκης και συμπλήρωσε:
«Εκείνη η νύχτα δεν ήταν μια απλή στιγμή στην ιστορία, ήταν μια νύχτα που οι λέξεις καθήκον και θυσία πήραν σάρκα και οστά. Στις 4:50 τα ξημερώματα, οι τρεις ήρωες μας έδωσαν την τελευταία τους αναφορά. Το ελικόπτερό τους σίγησε, μα η φωνή της θυσίας τους αντηχεί ακόμα όχι μόνο στις θάλασσες του Αιγαίου αλλά και στις καρδιές κάθε Έλληνα. Δεν λύγισαν, δεν δείλιασαν, δεν λογάριασαν τον κίνδυνο. Έβαλαν την πατρίδα πάνω από την ίδια τους τη ζωή. Με τη θυσία τους, χάραξαν τον δρόμο της τιμής, και πέρασαν στο πάνθεο της ιστορίας μας, φωτίζοντας το εθνικό μας καθήκον».
«Η σημερινή μας όμως αναφορά, δεν πρέπει να περιοριστεί στην απόδοση τιμών. Η θυσία τους πρέπει να γίνει φάρος που θα καθοδηγεί τις αποφάσεις μας, την πολιτική μας βούληση, την εθνική μας ενότητα. Διότι το Αιγαίο δεν έχει γκρίζες ζώνες. Έχει μόνο γαλάζια κύματα που αγκαλιάζουν την ιστορία μας, την εθνική μας κυριαρχία, τα κυριαρχικά μας δικαιώματα και αυτά είναι αδιαπραγμάτευτα», επεσήμανε ο κ. Πλακιωτάκης και κατέληξε:
«Η θυσία των τριών αξιωματικών αποτελεί μία παρακαταθήκη που μας υπενθυμίζει ότι η ελευθερία δεν είναι αυτονόητη, κατακτάται και διαφυλάσσεται με θυσίες. Στο όνομα αυτών των ανθρώπων και όσων έδωσαν τη ζωή τους για την πατρίδα ας σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων. Να διασφαλίσουμε ότι οι θυσίες τους δεν θα χαθούν στο πέρασμα του χρόνου, αλλά θα αποτελέσουν τη βάση μιας ισχυρής αδιαίρετης και κυρίαρχης Ελλάδος».
