Την ώρα που ο Πιτ Χέγκσεθ βρίσκεται αντιμέτωπος με οκτώ κατηγορίες για παραβίαση της νομοθεσίας και του Συντάγματος των ΗΠΑ, ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Μάρκο Ρούμπιο σπεύδουν να εκφράσουν την πλήρη στήριξή τους στον υπουργό Άμυνας. Στο επίκεντρο της προσπάθειας παραπομπής του βρίσκονται οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράν, οι επιθέσεις κατά σκαφών στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, αλλά και οι χειρισμοί του απέναντι σε Αμερικανούς αξιωματούχους.
Την πρωτοβουλία για την παραπομπή ανέλαβε ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, ο οποίος υποστηρίζει ότι ο επικεφαλής του Πενταγώνου έχει υπερβεί τις αρμοδιότητές του και έχει παραβιάσει νόμους και συνταγματικές διατάξεις. Η πρόταση αναμένεται να τεθεί προς εξέταση στη Βουλή των Αντιπροσώπων έως την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, πάντως, ξεκαθάρισε ότι δεν προτίθεται να αποσύρει την εμπιστοσύνη του από τον υπουργό του, ενώ ο Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε εξαιρετική την απόδοσή του.
Τραμπ: «Θα σταθώ στο πλευρό του»
Την πλήρη κάλυψη στον Πιτ Χέγκσεθ παρείχε ο Αμερικανός πρόεδρος κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, όταν ρωτήθηκε από τη δημοσιογράφο του CNN Κέιτλαν Κόλινς εάν θα εξακολουθήσει να τον στηρίζει σε περίπτωση που εγκριθεί η παραπομπή του.
«Κερδίσαμε δύο πολέμους και κάναμε τον κόσμο πολύ πιο ασφαλή και τώρα υποτίθεται ότι πρέπει να παραπεμφθούμε σε δίκη;», απάντησε ο Τραμπ, συνδέοντας την υπεράσπιση του υπουργού με τα αποτελέσματα των στρατιωτικών επιχειρήσεων της κυβέρνησής του.
Παράλληλα, εξαπέλυσε προσωπική επίθεση κατά του Τόμας Μάσι, χαρακτηρίζοντάς τον «εντελώς αποτυχημένο», ενώ στράφηκε και κατά της δημοσιογράφου, επικρίνοντας τόσο την ίδια όσο και το CNN.
Ο πρόεδρος είχε εκφράσει και την προηγούμενη εβδομάδα την πρόθεσή του να διατηρήσει τον Χέγκσεθ στη θέση του.
Ρούμπιο: «Έχει κάνει καταπληκτική δουλειά»
Στο πλευρό του υπουργού Άμυνας τάχθηκε και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος χαρακτήρισε άδικη την προσπάθεια παραπομπής του.
«Πιστεύω ότι ο Πιτ έχει κάνει καταπληκτική δουλειά. Έχω δουλέψει μαζί του σχεδόν κάθε ημέρα σε πολλά ζητήματα. Έχω δει τη δουλειά που κάνει και τον επαγγελματισμό του. Είναι πολύ έξυπνος, δουλεύει πολλές ώρες και σε όλα τα πολιτικά ζητήματα που έχουμε εργαστεί τα έχει πάει περίφημα», δήλωσε.
Ο Ρούμπιο πρόσθεσε ότι η καθημερινή συνεργασία τους τού έχει επιτρέψει να γνωρίσει πτυχές της δουλειάς του Χέγκσεθ που δεν είναι ορατές στα μέσα ενημέρωσης ή στα μέλη της Γερουσίας.
Οι οκτώ κατηγορίες σε βάρος του Χέγκσεθ
Ο Τόμας Μάσι κατέθεσε οκτώ άρθρα παραπομπής, υποστηρίζοντας ότι ο υπουργός Άμυνας έχει παραβιάσει τη νομοθεσία και το Σύνταγμα των ΗΠΑ κατά την άσκηση των καθηκόντων του.
Κεντρική θέση στο κατηγορητήριο καταλαμβάνει ο πόλεμος εναντίον του Ιράν. Ο Μάσι υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίστηκαν για περισσότερες από 90 ημέρες χωρίς την απαιτούμενη έγκριση του Κογκρέσου, κατά παράβαση του νόμου περί πολεμικών εξουσιών του 1973.
Στις κατηγορίες περιλαμβάνεται επίσης η μη τήρηση των κανόνων προστασίας των αμάχων, με ειδική αναφορά στον βομβαρδισμό σχολείου στη Μινάμπ, στο νότιο Ιράν, κατά τις πρώτες ώρες της σύρραξης. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, από την επίθεση σκοτώθηκαν 120 παιδιά.
Ο Μάσι αποδίδει ακόμη στον Χέγκσεθ ευθύνη για εξωδικαστικές εκτελέσεις, επικαλούμενος τις αμερικανικές επιθέσεις σε σκάφη που φέρονται να εμπλέκονταν στη διακίνηση ναρκωτικών στην Καραϊβική και στον Ειρηνικό. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται, τουλάχιστον 243 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στις συγκεκριμένες επιχειρήσεις.
Στα οκτώ άρθρα περιλαμβάνονται ακόμη:
– Οι στρατιωτικές ενέργειες στη Βενεζουέλα και η σύλληψη του ανατραπέντος προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο του 2026.
– Η υπόθεση του γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, πρώην αξιωματικού του Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος είχε καλέσει τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων να μην εκτελούν παράνομες εντολές.
– Οι ενέργειες εναντίον του Κέλι, με τον Μάσι να υποστηρίζει ότι ο Χέγκσεθ επιχείρησε να περιορίσει τα δικαιώματά του, κινώντας διαδικασίες για την υποβάθμιση του αποστρατευτικού βαθμού του και τη μείωση της σύνταξής του.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής διευκρίνισε ότι το ζήτημα δεν αφορά την αποτελεσματικότητα του υπουργού, αλλά τη νομιμότητα των ενεργειών του.
«Δεν υπάρχει κανένα επιχείρημα σε αυτά τα άρθρα παραπομπής ότι είναι αναποτελεσματικός. Το επιχείρημα είναι ότι έχει παραβιάσει νόμους και το Σύνταγμα», ανέφερε.
Η απάντηση Χέγκσεθ και η στάση των Δημοκρατικών
Ο υπουργός Άμυνας απορρίπτει το σύνολο των κατηγοριών, χαρακτηρίζοντας την προσπάθεια παραπομπής του «παρωδία». Υποστηρίζει ότι οι πολιτικοί αντίπαλοι της κυβέρνησης επιχειρούν να τον πλήξουν επειδή οι επιλογές του Πενταγώνου αποδίδουν αποτελέσματα.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα την περασμένη εβδομάδα δήλωσε: «Μας επιτίθενται επειδή είμαστε αποτελεσματικοί. Δεν πρόκειται να πετύχει. Δεν θα υποχωρήσουμε».
Ερωτηθείς τη Δευτέρα για την πρωτοβουλία του Μάσι, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, λέγοντας: «Δεν ανησυχούμε γι’ αυτό».
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, ανακοίνωσε ότι θα ψηφίσει υπέρ της παραπομπής.
«Ο Πιτ Χέγκσεθ καταχράστηκε την εξουσία του, υπονόμευσε την εθνική ασφάλεια της Αμερικής και είναι ο αρχιτέκτονας ανεύθυνου και δαπανηρού πολέμου στο Ιράν», δήλωσε.
Οι Δημοκρατικοί επαναφέρουν επίσης την υπόθεση της δημοσιοποίησης απόρρητων πληροφοριών για στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Υεμένη μέσω της εφαρμογής Signal, σε ομάδα συνομιλίας στην οποία συμμετείχαν κυβερνητικά στελέχη.
Γιατί ο Μάσι επαναφέρει την πρόταση παραπομπής
Ο Τόμας Μάσι έχει συγκρουστεί επανειλημμένα με τον Ντόναλντ Τραμπ, εκφράζοντας διαφωνίες τόσο για τον πόλεμο στο Ιράν όσο και για τη διαχείριση των δημόσιων δαπανών. Είχε, επίσης, πρωταγωνιστήσει στις πιέσεις για τη δημοσιοποίηση κρατικών εγγράφων που σχετίζονται με την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν.
Η πρώτη προσπάθεια παραπομπής του Χέγκσεθ είχε ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο, χωρίς να φτάσει σε ψηφοφορία. Ο Μάσι επανέφερε την πρωτοβουλία μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, στις οποίες, σύμφωνα με το κείμενο της πρότασης, οι Ρεπουμπλικανοί υπέστησαν σημαντικές απώλειες, ενώ οι Δημοκρατικοί εξασφάλισαν τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου για τη νέα κοινοβουλευτική περίοδο.
Ο ίδιος εκτιμά ότι η ανάληψη της εξουσίας από τους Δημοκρατικούς τον Ιανουάριο του 2027 θα ανοίξει τον δρόμο για εκτενέστερες έρευνες και ακροάσεις σχετικά με τη δράση του υπουργού.
«Η δική μου προσπάθεια παραπομπής του υπουργού Χέγκσεθ είναι μια πολύ πιο ήπια εκδοχή αυτού που έρχεται όταν οι Δημοκρατικοί αναλάβουν τον έλεγχο της Βουλής και της Γερουσίας τον επόμενο χρόνο», ανέφερε.
Πώς λειτουργεί η διαδικασία και τι χρειάζεται για την απομάκρυνσή του
Η κατάθεση των οκτώ άρθρων παραπομπής ενεργοποίησε προθεσμία 48 ωρών για την εξέταση της πρότασης από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Η ψηφοφορία μπορεί να πραγματοποιηθεί έως την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου.
Οι βουλευτές μπορούν να εγκρίνουν τις κατηγορίες, να παραπέμψουν την υπόθεση σε αρμόδια επιτροπή ή να θέσουν την πρόταση στο αρχείο.
Για την έγκριση της παραπομπής απαιτείται απλή πλειοψηφία στη Βουλή. Εφόσον εγκριθεί, η υπόθεση περνά στη Γερουσία, όπου διεξάγεται η δίκη. Για την καταδίκη και την απομάκρυνση του υπουργού απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων, δηλαδή 67 από τους 100 γερουσιαστές.
Η διαδικασία θεωρείται εξαιρετικά σπάνια στην αμερικανική πολιτική ιστορία. Μέχρι σήμερα, μόνο δύο μέλη του υπουργικού συμβουλίου των ΗΠΑ έχουν παραπεμφθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, χωρίς κανένα να καταδικαστεί από τη Γερουσία.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
