Το απόγευμα της περασμένης Τρίτης, Έλληνες αστυνομικοί με πολιτικά συνέλαβαν στο κέντρο της Θεσσαλονίκης έναν γεροδεμένο άντρα, μετρίου αναστήματος, ο οποίος καταζητείτο επί 20μηνο. Πρόκειται για 45χρονο Βρετανός, ο οποίος φαίνεται πως είχε μεταβεί στη συμπρωτεύουσα από το Λονδίνο για να συναντήσει κάποιον με τον οποίο υποτίθεται πως θα συζητούσε για υπόθεση ναρκωτικών.
Στην πραγματικότητα όμως επρόκειτο για ραντεβού – «παγίδα» που του είχαν στήσει μυστικοί αστυνομικοί – την πραγματική ταυτότητα των οποίων βέβαια αγνοούσε – και με τους οποίους διαπραγματευόταν το προηγούμενο διάστημα, όπως τον κατηγορούν οι Αμερικανικές διωκτικές αρχές, τη μεσολάβησή του στην εισαγωγή φορτίου 400 κιλών κοκαϊνης προς τις ΗΠΑ, μέσω Μεξικού, εξασφαλίζοντας στους μεταφορείς οπλισμό, προκειμένου το παράνομο εμπόρευμα να φτάσει ασφαλές στον υποτιθέμενο προορισμό του.
Ο 45χρονος, καταζητούμενος με διεθνές ένταλμα, οδηγήθηκε ένα 24ωρο μετά τη σύλληψή του στην Εισαγγελία Εφετών Θεσσαλονίκης, όπου του γνωστοποιήθηκαν οι κατηγορίες για τις οποίες οι ΗΠΑ ζητούν την έκδοσή του. Οι Αμερικανοί τον κατηγορούν για «συνωμοσία για εισαγωγή ναρκωτικών ουσιών» και «συνωμοσία και κατοχή πολυβόλων και καταστροφικών μηχανισμών». Ο ίδιος αρνήθηκε τις πράξεις και ο εισαγγελέας Εφετών διέταξε την κράτησή του μέχρι το Συμβούλιο Εφετών Θεσσαλονίκης να κρίνει το αίτημα έκδοσης.
Από δικαστικά έγγραφα φαίνεται να προκύπτει ότι η έρευνα της DEA για τον συλληφθέντα (χαρακτηρίζεται ως «διακινητής όπλων και ναρκωτικών με έδρα το Λονδίνο») ξεκίνησε το Μάιο του 2021. Παριστάνοντας τον έμπορο ναρκωτικών, μυστικός αστυνομικός άρχισε να επικοινωνεί μαζί του, μέσω εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων, συζητώντας για πιθανές παράνομες συναλλαγές και συνδέσεις του Βρετανού με φερόμενους προμηθευτές όπλων και ναρκωτικών. Στις συζητήσεις τους φαίνεται πως διείσδυσε το επόμενο διάστημα και δεύτερος μυστικός αστυνομικός που δήθεν εμπορευόταν όπλα, με έδρα την Καλιφόρνια, και θα μπορούσε να τους προμηθεύσει με πολυβόλα, αντιαρματικές ρουκέτες τύπου RPG κ.ά ενόψει της αποστολής των ναρκωτικών.
Καθώς συνεχιζόταν η επικοινωνία τους ο πρώτος αστυνομικός προφασίστηκε ότι έχει κανονίσει να αγοράσει 400 κιλά κοκαϊνης από το καρτέλ «Σιναλόα» τού Μεξικού, υπό τον όρο όμως ότι θα παρείχε όπλα στο καρτέλ για την προστασία της αποστολής των ναρκωτικών όσο αυτή θα διέσχιζε τα σύνορα από το Μεξικό προς τις ΗΠΑ αλλά και ενόψει ανάλογων διακινήσεων στο μέλλον. Για το λόγο αυτό απευθύνθηκε στον 45χρονο και τον υποτιθέμενο έμπορο όπλων από την Καλιφόρνια οι οποίοι, συμφώνησαν να του αποστείλουν για δειγματισμό δύο πυροβόλα όπλα, έναντι 10.000 δολαρίων.
