Σε μια δοκιμή που χαρακτηρίζεται ορόσημο για το πρόγραμμα Starship, ο νέας γενιάς πύραυλος της SpaceX έφτασε για πρώτη φορά σε τροχιά γύρω από τη Γη, παρά το απρόσμενο κλείσιμο ενός κινητήρα του ανώτερου ορόφου. Η πτήση ολοκληρώθηκε νωρίτερα από το προγραμματισμένο, αλλά το σκάφος κατάφερε να αναπτύξει λειτουργικούς δορυφόρους Starlink και να επιστρέψει στη Γη, πέφτοντας φλεγόμενο στον Ειρηνικό Ωκεανό λίγο μετά τις τρεις ώρες από την εκτόξευση.
SpaceX’s Starship rocket just performed a flip maneuver and splashed down on target in the Pacific Ocean. Seems like tower catch could be a go for flight 15. pic.twitter.com/LrkvxLGkeB
— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) September 28, 2026
Περίπου 25 λεπτά μετά την απογείωση από το Τέξας, ο γιγαντιαίος πύραυλος ύψους 40 ορόφων άρχισε να περιφέρεται γύρω από τη Γη, φτάνοντας σε ταχύτητα περίπου 28.000 χιλιομέτρων την ώρα. Η SpaceX στόχευε σε κυκλική τροχιά περίπου 275 χιλιομέτρων, σε μια δοκιμή που αποτέλεσε την πρώτη προσπάθεια πλήρους τροχιακής πτήσης μετά από μια δεκαετία ανάπτυξης και τρία χρόνια υποτροχιακών δοκιμών.
Η 14η δοκιμαστική πτήση δεν ήταν χωρίς δυσκολίες. Ένας κινητήρας του ανώτερου ορόφου σταμάτησε πρόωρα, με αποτέλεσμα να εξεταστεί το ενδεχόμενο διακοπής της αποστολής. Τελικά, οι μηχανικοί της SpaceX αποφάσισαν να συνεχίσουν, παρά τους φόβους για πιθανή απώλεια ελέγχου σε τροχιά ή κινδύνους για άλλους δορυφόρους.
BREAKING:
Starship has taken off successfully.
The booster also had a soft splashdown pic.twitter.com/MCF0EUL9rv
— Visegrád 24 (@visegrad24) September 28, 2026
Η δοκιμή περιλάμβανε την ανάπτυξη 26 δορυφόρων Starlink νέας γενιάς, ενισχύοντας το ήδη τεράστιο δίκτυο της εταιρείας. Η επιτυχής τροχιακή πτήση σηματοδοτεί την είσοδο του Starship σε νέα φάση δοκιμών, η οποία θα περιλαμβάνει και πειράματα ανεφοδιασμού σε τροχιά – κρίσιμο βήμα για μελλοντικές εμπορικές αποστολές, την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων στο διάστημα και τα σχέδια για ταξίδια στη Σελήνη και τον Άρη.
Η SpaceX, που τον Ιούνιο έκανε ηχηρή είσοδο στο χρηματιστήριο, θεωρεί την επίτευξη τροχιακής πτήσης καθοριστικό βήμα για την πλήρη επαναχρησιμοποίηση του Starship και την εξέλιξή του σε όχημα βαρέων αποστολών με διαστημικούς προορισμούς πέρα από τη Γη.
