Για πρώτη φορά έπειτα από έναν αιώνα, οι κάτοικοι και οι επισκέπτες του Παρισιού θα έχουν τη δυνατότητα να κολυμπήσουν στα νερά του Σηκουάνα. Αυτό καθίσταται εφικτό χάρη σε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα καθαρισμού ύψους 1,4 δισεκατομμυρίων ευρώ, το οποίο υλοποιήθηκε ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024.
Από το Σάββατο, τρεις ειδικά διαμορφωμένες θέσεις κολύμβησης θα ανοίξουν στις όχθες του ποταμού: μία κοντά στον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων, μία άλλη κοντά στον Πύργο του Άιφελ και μία τρίτη στο ανατολικό Παρίσι. Οι χώροι αυτοί θα παραμείνουν ανοιχτοί έως το τέλος Αυγούστου, σε προγραμματισμένες ώρες, με δωρεάν πρόσβαση για άτομα ηλικίας τουλάχιστον 10 ή 14 ετών, ανάλογα με την τοποθεσία. Στις “παραλίες” θα υπάρχουν και ναυαγοσώστες για την ασφάλεια των κολυμβητών.
Το νερό του Σηκουάνα ελέγχεται καθημερινά. Μόλις τον Ιούνιο κρίθηκε αρκετά καθαρό για κολύμβηση, σύμφωνα με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι οι “παραλίες” θα είναι ανοιχτές κάθε μέρα. Μια κόκκινη σημαία θα προειδοποιεί τους κολυμβητές να μην εισέρχονται στα νερά σε περίπτωση που η ποιότητα του νερού δεν είναι κατάλληλη.
Η κολύμβηση στον Σηκουάνα ήταν απαγορευμένη από το 1923, με ελάχιστες εξαιρέσεις, λόγω της ρύπανσης και των κινδύνων που εγκυμονούσε η ναυσιπλοΐα. Παρά την επανέναρξη της κολύμβησης σε συγκεκριμένα σημεία, η βουτιά εκτός των προκαθορισμένων περιοχών εξακολουθεί να απαγορεύεται για λόγους ασφαλείας.
Η μεγάλη ώθηση για τον εκτεταμένο καθαρισμό του ποταμού δόθηκε από την ανάληψη των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024 από το Παρίσι. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας, οι αρχές δημιούργησαν νέες μονάδες απολύμανσης και κατασκεύασαν μια τεράστια δεξαμενή για να αποτρέπουν την εκροή λυμάτων, που είναι γεμάτα βακτήρια, στον Σηκουάνα κατά τη διάρκεια βροχοπτώσεων. Επιπλέον, τα πλωτά σπίτια που κάποτε άδειαζαν τα λύματά τους απευθείας στον ποταμό, υποχρεώθηκαν να συνδεθούν με το δίκτυο αποχέτευσης.
