Σε μάχη επιβίωσης εξελίχθηκε η βόλτα με jet ski για μια οικογένεια Γάλλων τουριστών στο δημοφιλές νησί Koh Samui της Ταϊλάνδης, καθώς ο 50χρονος πατέρας και οι δύο μικροί γιοι του, μόλις 5 και 7 ετών, παρέμειναν αβοήθητοι στα ανοιχτά του ωκεανού για περισσότερες από 16 ώρες.
Ο 50χρονος είχε νοικιάσει το θαλάσσιο όχημα από τοπική επιχείρηση στην πολυσύχναστη παραλία του νησιού γύρω στις 17:00 το απόγευμα της Πέμπτης. Λίγη ώρα μετά την αναχώρησή τους και υπό συνθήκες που παραμένουν υπό διερεύνηση, το jet ski ανατράπηκε, με αποτέλεσμα και οι τρεις να βρεθούν στο νερό, μακριά από την ακτή. Όταν η επιχείρηση ενοικίασης διαπίστωσε ότι το όχημα δεν επέστρεψε την καθορισμένη ώρα, σήμανε αμέσως συναγερμός στις λιμενικές και διασωστικές αρχές της περιοχής.
Η οικογένεια πέρασε ολόκληρη τη νύχτα μέσα στη θάλασσα, παλεύοντας με τα κύματα και την εξάντληση. Η παραμονή στο νερό για 16 συνεχόμενες ώρες προκάλεσε σοβαρή υποθερμία και αφυδάτωση, ενώ τα δύο μικρά παιδιά κατανάλωσαν μεγάλες ποσότητες θαλασσινού νερού.
«Τους βρήκαμε εντελώς εξαντλημένους. Ήταν εξαιρετικά χλωμοί, ειδικά τα δύο αγόρια, καθώς είχαν καταπιεί πάρα πολύ θαλασσινό νερό κατά τη διάρκεια της νύχτας», δήλωσε χαρακτηριστικά στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ο τοπικός κυβερνητικός αξιωματούχος Amorn Chomchoey.
Οι διασώστες εντόπισαν τελικά τον πατέρα και τα παιδιά στα ανοιχτά του Κόλπου της Ταϊλάνδης, σε αρκετή απόσταση από το σημείο όπου είχαν ξεκινήσει. Αμέσως περισυνελέγησαν και μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στη στεριά, όπου τους περίμεναν ασθενοφόρα.
Στο νοσοκομείο όπου διακομίστηκαν, οι γιατροί τους παρείχαν τις πρώτες βοήθειες και τους υπέβαλαν σε εξονυχιστικές εξετάσεις. Παρά την πολύωρη ταλαιπωρία και την έντονη σωματική εξάντληση, διαπιστώθηκε ότι η ζωή τους δεν διέτρεχε άμεσο κίνδυνο, με αποτέλεσμα να λάβουν εξιτήριο λίγη ώρα αργότερα.
