Μια πετρελαιοκηλίδα τεράστιας έκτασης απειλεί πλέον σοβαρά τα οικοσυστήματα του Κόλπου, καθώς η διαρροή από το δεξαμενόπλοιο Caroline Bezengi έχει αφεθεί να εξαπλωθεί σχεδόν ανεξέλεγκτα επί εβδομάδες. Διεθνείς οργανισμοί και περιβαλλοντικές ομάδες προειδοποιούν ότι εξελίσσεται σε μία από τις χειρότερες οικολογικές κρίσεις των τελευταίων χρόνων.
Το πλοίο, που μετέφερε περίπου 800.000 βαρέλια ρωσικού πετρελαίου και τελούσε υπό διεθνείς κυρώσεις, προσάραξε στις 30 Ιουνίου στο νησί Αλ Κιμπλίγια, κοντά στις ακτές του Ομάν, μέσα σε προστατευόμενη θαλάσσια περιοχή. Η διαρροή απειλεί χελώνες, μεγάπτερες φάλαινες και κοραλλιογενείς υφάλους.
Η κηλίδα καλύπτει πλέον πάνω από 2.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και, σύμφωνα με τον ειδικό σε πετρελαιοκηλίδες Τζον Έιμος (SkyTruth), έχει φτάσει στην ηπειρωτική χώρα. Το πλοίο είχε αναφέρει προβλήματα ήδη από τις 8 Ιουνίου στα ανοιχτά της Υεμένης, με ναυτικές πηγές να κάνουν λόγο για έκρηξη. Καμία πλευρά δεν έχει αναλάβει την ευθύνη, ενώ το ταξίδι του είχε περάσει από εμπόλεμες ζώνες.
Η αντιμετώπιση της κρίσης περιπλέκεται από το πλέγμα κυρώσεων και κανόνων που διέπουν τη ναυτιλία σε περίοδο πολέμου. Το IOPC Funds ξεκαθάρισε ότι δεν θα καλύψει το κόστος καθαρισμού, καθώς το περιστατικό θεωρείται «πράξη πολέμου». Το δεξαμενόπλοιο, 25 ετών, δεν είναι ασφαλισμένο από αναγνωρισμένο δυτικό φορέα.
Ο Έιμος προειδοποιεί για «εφιαλτικό σενάριο» εάν δεν υπάρξει άμεση αντίδραση: το πλοίο μπορεί να συνεχίσει να διαλύεται και να χάσει ολόκληρο το φορτίο του, οδηγώντας σε διαρροή εκατομμυρίων γαλονιών — καταστροφή που θα μπορούσε να συγκριθεί με το Exxon Valdez του 1989.
Η εξάπλωση της κηλίδας επιταχύνεται. Ο IMO αναφέρει ότι η διαρροή έχει φτάσει στην ηπειρωτική χώρα του Ομάν, ενώ οι μουσώνες δυσκολεύουν την πρόσβαση στο πλοίο. Το Ομάν κάνει λόγο για 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα, όμως περιβαλλοντικές οργανώσεις εκτιμούν ότι η πραγματική έκταση είναι πολλαπλάσια.
Ο Χάνεν Κέσκες της Greenpeace σημειώνει ότι η πληγείσα περιοχή «τετραπλασιάστηκε μέσα σε δύο ημέρες», φτάνοντας τα 600 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις αρχές Αυγούστου. Ζητά άμεσα μέτρα: σταθεροποίηση του πλοίου και μεταφορά του υπόλοιπου φορτίου σε άλλο δεξαμενόπλοιο.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
