Δήλωση αθωότητας υπέβαλαν ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου του Μανχάταν ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, αρνούμενοι τις νέες κατηγορίες που τους απαγγέλθηκαν περί συνωμοσίας για τον βασανισμό πολιτικών τους αντιπάλων.
Η νέα δίωξη διευρύνει το ήδη επιβαρυμένο κατηγορητήριο σε βάρος του 63χρονου Μαδούρο και της 70χρονης Φλόρες, οι οποίοι βρίσκονται υπό αμερικανική κράτηση από τον περασμένο Ιανουάριο, όταν συνελήφθησαν στο Καράκας κατόπιν εντολής του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Το ζεύγος είχε ήδη δηλώσει αθώο στις αρχικές κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας και διευκόλυνση διακίνησης ναρκωτικών.
Σύμφωνα με το αναθεωρημένο κατηγορητήριο, ο Μαδούρο φέρεται να έδινε εντολές σε στελέχη της υπηρεσίας στρατιωτικών πληροφοριών (DGCIM) να απαγάγουν και να βασανίζουν πολιτικούς και στρατιωτικούς που θεωρούνταν απειλή για την εξουσία του. Μεταξύ των περιστατικών περιγράφεται εντολή του 2014 για άσκηση σκληρότερης πίεσης σε συλληφθέντες στρατιωτικούς, σχέδιο με το οποίο συμφώνησε η Φλόρες. Οι εισαγγελικές αρχές διευκρινίζουν ότι το ζεύγος δεν κατηγορείται για φυσική παρουσία ή άμεση συμμετοχή στα βασανιστήρια, αλλά για την οργάνωση και καθοδήγηση του μηχανισμού καταστολής.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο δικαστής Άλβιν Χέλερστιν απέρριψε αίτημα της υπεράσπισης για αποφυλάκιση της Φλόρες με κατ’ οίκον περιορισμό λόγω προβλημάτων υγείας. Η έναρξη της δίκης έχει προγραμματιστεί για την 1η Ιουνίου 2027, με το ζεύγος να αντιμετωπίζει ποινή κάθειρξης έως και 50 ετών εφόσον κριθεί ένοχο για το σύνολο των κατηγοριών.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
