Μετά από αίτημα της πρυτάνεως του πανεπιστημίου Columbia προς τον υπαρχηγό της αστυνομίας της Νέας Υόρκης και αφού είχε προηγηθεί πολύωρη σύσκεψη μελών της πρυτανικής αρχής και του συμβουλίου διοίκησης του ιδρύματος, αποφασίστηκε η επέμβαση των αστυνομικών για την εκκένωση κτηρίου που είχε καταληφθεί από διαδηλωτές μέσα στην ιστορική πανεπιστημιούπολη του Μανχάταν.
Η κατάληψη στο Hamilton Hall, που διαλύθηκε τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας, διήρκεσε λιγότερο από 24 ώρες, καθώς η διοίκηση του Κολούμπια έδρασε άμεσα, έχοντας κρίνει ότι υπήρξε κλιμάκωση της έντασης από την πλευρά των διαδηλωτών και είχε ξεκάθαρα ανακύψει ζήτημα ασφαλείας, το οποίο απαιτούσε παρέμβαση της αστυνομίας προκειμένου να διαφυλαχθεί τόσο η ασφάλεια της πανεπιστημιακής κοινότητας όσο και η εύρυθμη λειτουργία του ιδρύματος.
Τα γεγονότα των τελευταίων ωρών συνιστούν την κορύφωση των κινητοποιήσεων με αφορμή την κρίση στη Λωρίδα της Γάζας που εκδηλώθηκαν πριν από περίπου δύο εβδομάδες στο Κολούμπια, αρχικά με τη μορφή κατασκήνωσης σε κεντρικό πάρκο του πανεπιστημίου και εν τέλει με την κατάληψη του Hamilton, αν και οι πρυτανικές αρχές εκτιμούν ότι στο επεισόδιο αυτό ηγετικό ρόλο έχουν εξωπανεπιστημιακοί.
Το πανεπιστήμιο πάντως, γνωστό για την ιστορικά προοδευτική φοιτητική και ακαδημαϊκή του κοινότητα, κατέστησε σαφές ότι δεν έδρασε επειδή αντιτίθεται στις ιδέες των καταληψιών και διαδηλωτών, αλλά επειδή οι πράξεις τους έθεσαν σε κίνδυνο το σύνολο.
«Η απόφαση να επικοινωνήσουμε με την αστυνομία της Νέας Υόρκης ήρθε ως απάντηση στις ενέργειες των διαμαρτυρόμενων, όχι στον σκοπό που πρεσβεύουν», αναφέρει σε γραπτή δήλωσή του εκπρόσωπος του Κολούμπια. «Έχουμε καταστήσει σαφές ότι η ζωή στο campus δεν μπορεί να διακόπτεται ατέρμονα από διαμαρτυρόμενους που παραβιάζουν τους κανόνες και τον νόμο».
Πολλοί συμμετέχοντες στην κατάληψη, που είχαν χρησιμοποιήσει μηχανήματα πώλησης αναψυκτικών και άλλα αντικείμενα ώστε να οχυρωθούν μέσα στο Hamilton Hall, τέθηκαν υπό κράτηση και οδηγήθηκαν σε λεωφορεία της αστυνομίας.
Ο εκπρόσωπος του πανεπιστημίου επισήμανε ότι οι διαδηλωτές «επέλεξαν να κλιμακώσουν», προκαλώντας μία κατάσταση «που ήταν δυνατόν να διατηρηθεί», σημειώνοντας πως στο Hamilton υπήρξαν περιστατικά βανδαλισμού, καταστροφών και εκδίωξης υπαλλήλων του ιδρύματος.
