Στην τελευταία και πιο δραματική της πράξη έφτασε η ανείπωτη τραγωδία που εκτυλίχθηκε στον Ινδικό Ωκεανό, καθώς ολοκληρώθηκε την Τετάρτη (20/5) η μακρά και επικίνδυνη επιχείρηση ανάσυρσης των σορών των Ιταλών δυτών που παγιδεύτηκαν και έχασαν τη ζωή τους μέσα σε υποθαλάσσιο σπήλαιο στις Μαλδίβες. Οι διασώστες κατάφεραν να ανασύρουν τα δύο τελευταία πτώματα από το αποκαλούμενο «σπήλαιο του θανάτου», μια ημέρα μετά την ανάσυρση ακόμα δύο μελών της μοιραίας αποστολής. Η πενταμελής ομάδα των Ιταλών είχε εισέλθει στο σπήλαιο, σε βάθος 50 μέτρων στην ατόλη Βααβού, την περασμένη εβδομάδα. Η σορός του εκπαιδευτή είχε εντοπιστεί και ανασυρθεί από την περασμένη Παρασκευή (15/5), ωστόσο οι έρευνες είχαν διακοπεί προσωρινά εξαιτίας των εξαιρετικά δυσμενών καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν στην περιοχή.
Η τραγωδία ωστόσο πήρε ακόμα μεγαλύτερες διαστάσεις, καθώς εκτός από τους πέντε Ιταλούς επιστήμονες και δύτες, τη ζωή του έχασε κατά τη διάρκεια των ερευνών το Σάββατο 16 Μαΐου και ένας διασώστης των ενόπλων δυνάμεων των Μαλδίβων, ο λοχίας Μοχάμεντ Μαχουντί. Στην τελική φάση της επιχείρησης και στην ανάσυρση των σορών από το μεγάλο βάθος βοήθησαν καθοριστικά τρεις έμπειροι Φινλανδοί δύτες, οι οποίοι εξερευνούσαν υποθαλάσσιες σπηλιές στην ίδια περιοχή. Τα θύματα της τραγωδίας αναγνωρίστηκαν επίσημα ως ο βιολόγος Φεντερίκο Γκουαλτιέρι, η ερευνήτρια Μουριέλ Οντενίνο, ο εκπαιδευτής καταδύσεων Τζιανλούκα Μπενεντέτι, καθώς και η Μόνικα Μοντεφαλκόνε, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας, η οποία βρήκε τραγικό θάνατο δίπλα στην κόρη της, Τζόρτζια.
Οι ιστορίες πίσω από τα θύματα προκαλούν ρίγη συγκίνησης. Επικεφαλής της αποστολής ήταν η 51χρονη Μόνικα Μοντεφαλκόνε, μια διακεκριμένη επιστήμονας με τεράστιο έργο, η οποία επί 20 χρόνια επισκεπτόταν συχνά τις Μαλδίβες για να μελετήσει την κατάσταση του κοραλλιογενούς υφάλου. Το πάθος της για τη θάλασσα είχε μεταδοθεί ολοκληρωτικά και στην κόρη της, Τζόρτζια, η οποία την ακολούθησε στο τελευταίο και μοιραίο ταξίδι τους.
Παράλληλα, συγκλονίζει η μαρτυρία της μητέρας του νεαρού βιολόγου Φεντερίκο Γκουαλτιέρι, η οποία ανέφερε χαρακτηριστικά πως ο γιος της λάτρευε το νερό και τα ψάρια από μικρό παιδί, σημειώνοντας με σπαραγμό πως έφυγε από τη ζωή στην πιο ευτυχισμένη του στιγμή, έχοντας μόλις αποφοιτήσει από τη σχολή που πάντα ονειρευόταν.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
