Σε μια ριζική κίνηση που φιλοδοξεί να αλλάξει τις ισορροπίες ισχύος στη Νοτιοανατολική Ασία προχωρά η Καμπότζη, ανοίγοντας το «Funan Techo Canal», μια τεράστια υδάτινη διώρυγα που θα συνδέει τον ποταμό Μεκόνγκ με τον Κόλπο της Ταϊλάνδης.
Το συγκεκριμένο έργο υποδομής δεν αποτελεί απλώς μια νέα μεταφορική διαδρομή, αλλά μια κίνηση με τεράστιο οικονομικό, πολιτικό και γεωστρατηγικό βάρος, καθώς η χώρα επιχειρεί να αλλάξει τη γεωγραφία της προς όφελός της.
Ο κύριος στόχος της Πνομ Πενχ είναι να απεγκλωβιστεί από την οικονομική και εμπορική εξάρτηση του γειτονικού Βιετνάμ, από τα λιμάνια του οποίου διακινείται σήμερα το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου της Καμπότζης.
Αποκτώντας ένα δικό της, αυτόνομο πέρασμα προς τη θάλασσα, η χώρα θα είναι σε θέση να μεταφέρει εμπορεύματα και προϊόντα χωρίς να υπόκειται στους όρους, τις υποδομές και τα κόστη που της επιβάλλει ένα άλλο κράτος.
Το κανάλι, το οποίο θα ενώνει την περιοχή του Μεκόνγκ κοντά στην πρωτεύουσα με την ακτή στον Κόλπο της Ταϊλάνδης, αναμένεται να μειώσει σημαντικά τους χρόνους μεταφοράς, να ρίξει το κόστος, να δώσει ώθηση στις εξαγωγές και να αναβαθμίσει τον ρόλο της Καμπότζης ανάμεσα στους ισχυρούς γείτονές της.
Ωστόσο, το μεγαλεπήβολο αυτό έργο προκαλεί έντονες ανησυχίες στην περιοχή, δεδομένου ότι ο Μεκόνγκ αποτελεί πηγή ζωής για εκατομμύρια ανθρώπους, ψαράδες και καλλιέργειες από την Κίνα και το Λάος μέχρι το Βιετνάμ.
Το Βιετνάμ εκφράζει σοβαρούς φόβους ότι η παρέμβαση στη ροή του ποταμού θα επηρεάσει αρνητικά το δέλτα του Μεκόνγκ – μια περιοχή κρίσιμη για τη βιετναμέζικη αγροτική παραγωγή – αυξάνοντας την αλατότητα και πλήττοντας τη γεωργία. Από την πλευρά της, η Καμπότζη αντιτείνει ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις θα είναι περιορισμένες και ότι το κανάλι θα λειτουργήσει θετικά και για την άρδευση.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο λόγω του έντονου κινεζικού αποτυπώματος στο έργο, καθώς η χρηματοδότηση και η κατασκευή του συνδέονται άμεσα με κινεζικά κεφάλαια και εταιρείες, μετατρέποντας τη διώρυγα σε πεδίο γεωπολιτικού ανταγωνισμού και συμμαχιών στη Νοτιοανατολική Ασία.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
