Μόλις πέντε ημέρες παρέμεινε στη θέση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου η Κέιτι Ζακαράια, καταγράφοντας τη συντομότερη θητεία στο συγκεκριμένο αξίωμα στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία. Η απομάκρυνσή της ήρθε έπειτα από μια εβδομάδα έντονων αντιδράσεων, με επίκεντρο την πρώτη ενημέρωσή της προς τους δημοσιογράφους, τις αμφισβητήσεις για τα επαγγελματικά της προσόντα και τις δηλώσεις της για την Κίνα, που προκάλεσαν διπλωματικές αντιδράσεις.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times, του BBC, του CNN και του Axios, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε συμβουλεύσει την ίδια να επανεξετάσει την απόφασή της να αναλάβει τη θέση, λόγω της αρνητικής δημοσιότητας που είχε προκαλέσει η παρουσία της.
«Τα μέσα ενημέρωσης ήταν τόσο σκληρά μαζί της. Πραγματικά, δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, αποκαλύπτοντας ότι της είχε πει πως, αν βρισκόταν στη θέση της, θα ξανασκεφτόταν την απόφασή της.
Παρά την αιφνιδιαστική εξέλιξη, ο Τραμπ φέρεται να εξακολουθεί να διατηρεί θετική άποψη για την ίδια. «Ο πρόεδρος εκτιμά πολύ την Κέιτι και όσα είπε στους δημοσιογράφους είναι ακριβώς όσα της είπε και κατ’ ιδίαν», ανέφερε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στο Axios.
Το ζήτημα με τη δικηγορική ιδιότητα που εξέθεσε τον Τραμπ
Η επιλογή της Ζακαράια είχε προκαλέσει έκπληξη ήδη από τις 9 Οκτωβρίου, όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε την πρόσληψή της ως διαδόχου της Καρολάιν Λέβιτ. Η νέα εκπρόσωπος ανέλαβε επισήμως καθήκοντα στις 12 Οκτωβρίου και την επόμενη ημέρα πραγματοποίησε την πρώτη της ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους, η οποία, όπως αποδείχθηκε, ενδέχεται να ήταν και η τελευταία της.
Σύμφωνα με το Axios, η Ζακαράια εμφανίστηκε αγχωμένη και νευρική κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, προκαλώντας δυσαρέσκεια στον Αμερικανό πρόεδρο. Ωστόσο, μεγαλύτερο πρόβλημα αποδείχθηκε η αποκάλυψη σχετικά με τα επαγγελματικά της προσόντα.
Ο Τραμπ φέρεται να αιφνιδιάστηκε όταν πληροφορήθηκε ότι η Ζακαράια δεν διέθετε άδεια άσκησης δικηγορίας, παρότι την είχε παρουσιάσει ως δικηγόρο σε ανάρτησή του στο Truth Social. Δημοσίευμα της Wall Street Journal ανέφερε ότι δεν είχε άδεια άσκησης επαγγέλματος σε καμία αμερικανική Πολιτεία.
Σε συνέντευξή της στο Fox News, η ίδια παραδέχθηκε ότι είχε αποτύχει στις εξετάσεις για την απόκτηση της σχετικής άδειας και δεν επιχείρησε να τις επαναλάβει, καθώς επρόκειτο να μετακομίσει στην Κίνα.
«Γνώριζα ότι θα ζούσα στην Κίνα και, επομένως, το αποτέλεσμα των εξετάσεων δεν είχε σημασία», εξήγησε, προσθέτοντας ότι συμμετείχε στις εξετάσεις επειδή δεν ήθελε να φαίνεται πως είχε αποσυρθεί από τη διαδικασία.
Οι εξηγήσεις της, ωστόσο, σύμφωνα με πηγή του Axios, δεν έπεισαν τον Τραμπ, επιβαρύνοντας περαιτέρω τη θέση της.
«Δεν έχουν καν κανονικές τουαλέτες»: Η δήλωση για την Κίνα που προκάλεσε αντιδράσεις
Στα προβλήματα προστέθηκε και μια παλαιότερη δήλωσή της για την Κίνα, η οποία προκάλεσε αντιδράσεις τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Πεκίνο.
Μιλώντας στον συντηρητικό σχολιαστή Τζακ Ποσομπιέκ, η Ζακαράια αναφέρθηκε στην περίοδο πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016, όταν υπήρχαν εκτιμήσεις ότι η Κίνα θα ξεπερνούσε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως παγκόσμια υπερδύναμη.
«Μόλις είχα επιστρέψει από την Κίνα και σκεφτόμουν: πώς είναι δυνατόν να είναι η επόμενη ανερχόμενη δύναμη; Δεν έχουν καν κανονικές τουαλέτες!», είχε δηλώσει.
Η τοποθέτησή της προκάλεσε την αντίδραση της εκπροσώπου του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, η οποία απάντησε ειρωνικά: «Την καλωσορίζουμε να επισκέπτεται την Κίνα πιο συχνά, όταν έχει την ευκαιρία».
Η προσωπική παρέμβαση του Τραμπ και ο ρόλος της Νάταλι Χαρπ
Η πρόσληψη της Ζακαράια ήταν προσωπική επιλογή του Τραμπ, με σημαντική συμβολή της προσωπικής βοηθού του, Νάταλι Χαρπ.
Σύμφωνα με το Axios, η Ζακαράια ταξίδεψε στην Ουάσινγκτον στις 8 Οκτωβρίου και επισκέφθηκε διακριτικά τον Λευκό Οίκο, χωρίς να συναντήσει γνωστούς της από τον χώρο των μέσων ενημέρωσης ή της κυβέρνησης.
Η συνάντησή της με τον πρόεδρο εξελίχθηκε θετικά και την επόμενη ημέρα εκείνος της προσέφερε τη θέση. Ο Τραμπ είχε ενημερώσει για την απόφασή του την προσωπάρχη του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, η οποία δεν εξέφρασε αντιρρήσεις, θεωρώντας ότι η επιλογή του εκπροσώπου Τύπου αποτελεί προσωπική απόφαση του προέδρου.
Η Μαρία Μπαρτιρόμο και ο Σκοτ Τζένινγκς στη λίστα των υποψηφίων
Πριν καταλήξει στη Ζακαράια, ο Τραμπ είχε εξετάσει το ενδεχόμενο να αναθέσει τη θέση στη Μαρία Μπαρτιρόμο, πρώην παρουσιάστρια του Fox News. Σύμφωνα με δύο κυβερνητικούς αξιωματούχους, η ίδια είχε καταστήσει σαφές ότι δεν σκόπευε να αποδεχθεί την πρόταση.
Στη λίστα των προσώπων που εξετάστηκαν βρισκόταν και ο συντηρητικός πολιτικός σχολιαστής Σκοτ Τζένινγκς, στον οποίο, ωστόσο, δεν έγινε επίσημη πρόταση.
Η άφιξη της Ζακαράια στον Λευκό Οίκο είχε προκαλέσει ανησυχία και σε ορισμένα μέλη του προσωπικού, που φοβούνταν ότι θα επιχειρούσε να τα αντικαταστήσει. Η ίδια είχε διαβεβαιώσει τους συνεργάτες της ότι δεν είχε τέτοια πρόθεση.
Το νέο ρεκόρ και η σύγκριση με τον Σκαραμούτσι
Με μόλις πέντε ημέρες στη θέση της εκπροσώπου Τύπου, η Ζακαράια ξεπέρασε ως προς τη συντομία της θητείας της το γνωστό παράδειγμα του Άντονι Σκαραμούτσι, ο οποίος παρέμεινε 11 ημέρες στη θέση του διευθυντή Επικοινωνίας του Λευκού Οίκου κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ.
Η σύντομη παραμονή του Σκαραμούτσι έγινε τόσο γνωστή, ώστε το επώνυμό του καθιερώθηκε ανεπίσημα ως μονάδα μέτρησης μιας εξαιρετικά βραχύβιας θητείας, με τον όρο «ένα Σκαραμούτσι» (a Scaramucci).
Η Ζακαράια, πάντως, κατάφερε να παραμείνει στο αξίωμα για λιγότερο από το μισό διάστημα.
Παρά την αποχώρησή της, η ίδια φέρεται να διατηρεί καλές σχέσεις με κορυφαία στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε στο Axios ότι η Ζακαράια και η οικογένειά της επρόκειτο να δειπνήσουν το βράδυ της Παρασκευής με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, και την οικογένειά του.
«Η συμπάθεια προς την Κέιτι δεν περιορίζεται μόνο στον πρόεδρο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η υπόθεσή της αποτελεί ένα ακόμη επεισόδιο αναταραχής στην επικοινωνιακή ομάδα του Τραμπ, με την εξαιρετικά σύντομη θητεία της να συνδέεται με την αρνητική δημοσιότητα, τις αντιδράσεις για τα προσόντα της και τις αμφιλεγόμενες δημόσιες τοποθετήσεις της.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
