Άνοιξε ξανά ο αμερικανικός εναέριος χώρος έπειτα από την τετράωρη πανεθνική απαγόρευση απογειώσεων που επέβαλε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA), η οποία προκάλεσε τη μεγαλύτερη σε διάρκεια παράλυση των αερομεταφορών στη χώρα μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Όπως ανακοίνωσε από τον Λευκό Οίκο ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι, η απαγόρευση ήρθη στις 20:15 ώρα Ανατολικής Ακτής (03:15 ώρα Ελλάδας), προειδοποιώντας ωστόσο ότι η επιστροφή στην κανονικότητα θα γίνει «με αργούς ρυθμούς» και ότι θα χρειαστούν αρκετές ημέρες για να αποκατασταθεί πλήρως η λειτουργία των αεροπορικών εταιρειών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Flightradar24, μέχρι τις 23:30 τοπική ώρα είχαν ακυρωθεί σχεδόν 10.000 πτήσεις – με περισσότερες από 2.200 ακυρώσεις για καθεμία από τις Delta Air Lines και American Airlines και 1.800 για την United Airlines -, ενώ σε μεγάλα αεροδρόμια ορισμένα αεροσκάφη περίμεναν πάνω από πέντε ώρες για να βρουν διαθέσιμη πύλη αποβίβασης.
Αναλύοντας τα αίτια της κρίσης, ο κ. Ντάφι εξήγησε ότι το πρόβλημα ξεκίνησε στις 3:36 μ.μ., όταν οι μεταγωγείς (switches) και οι δρομολογητές (routers) των κέντρων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας υπερφορτώθηκαν με δεδομένα, εμφανίζοντας ασυνέπειες στα στοιχεία ραντάρ και επικοινωνιών, γεγονός που οδήγησε στην απόφαση αναστολής των πτήσεων, χωρίς πάντως να χαθεί σε καμία στιγμή η εικόνα των ραντάρ για τα αεροσκάφη που βρίσκονταν στον αέρα.
Επιρρίπτοντας ευθύνες στο Κογκρέσο για την ανεπαρκή χρηματοδότηση του πεπαλαιωμένου συστήματος ελέγχου, ο υπουργός Μεταφορών ζήτησε κονδύλι ύψους 50 δισ. δολαρίων για τον συνολικό εκσυγχρονισμό του —πέραν των 30,1 δισ. δολαρίων που είχαν ήδη ζητηθεί νωρίτερα την ίδια ημέρα—, ενώ από την πλευρά του ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Μαρκγουέιν Μάλιν σημείωσε ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη κυβερνοεπίθεσης ή αστοχίας συστήματος τεχνητής νοημοσύνης, διευκρινίζοντας πάντως ότι η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA) συμμετέχει στη διερεύνηση του δικτύου που επιβλέπεται από την L3Harris Technologies.
Παρά την άρση του «μπλόκου», χιλιάδες ταξιδιώτες από τη Βοστώνη μέχρι το Σιάτλ και από τη Νέα Υόρκη μέχρι το Λος Άντζελες αναγκάστηκαν να διανυκτερεύσουν στα αεροδρόμια μέσα σε συνθήκες έντονης ταλαιπωρίας. Μάλιστα, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες δεν υποχρεούνται να καταβάλουν αποζημιώσεις στους εγκλωβισμένους επιβάτες, καθώς η ευθύνη για τη βλάβη δεν βαρύνει τους αερομεταφορείς αλλά το σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
