Η απόφαση της ισραηλινής κυβέρνησης να καταλάβει την πόλη της Γάζας προκαλεί έντονες αντιδράσεις στις Βρυξέλλες, με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, να δηλώνει ότι η ενέργεια αυτή «πρέπει να έχει συνέπειες στις σχέσεις ΕΕ–Ισραήλ».
Σε επίσημη ανακοίνωσή του την Παρασκευή 9 Αυγούστου, ο Κόστα τόνισε ότι η απόφαση του Ισραήλ «όχι μόνο παραβιάζει τη συμφωνία με την ΕΕ που ανακοίνωσε η Ύπατη Εκπρόσωπος στις 19 Ιουλίου, αλλά υπονομεύει και τις θεμελιώδεις αρχές του διεθνούς δικαίου και τις παγκόσμιες αξίες». Παράλληλα, κάλεσε την ισραηλινή κυβέρνηση να επανεξετάσει την απόφασή της, επισημαίνοντας ότι η κατάσταση στη Γάζα είναι ήδη «δραματική» και η επέμβαση θα την επιδεινώσει περαιτέρω.
Η αντίδραση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου έρχεται σε συνέχεια της παρέμβασης της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία επίσης κάλεσε το Ισραήλ να αναθεωρήσει το σχέδιό του για την περιοχή.
Ήδη από τα τέλη Ιουνίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε κρίνει ότι το Ισραήλ παραβιάζει άρθρο της Συμφωνίας Σύνδεσης ΕΕ–Ισραήλ που αφορά τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ως αντίδραση, πρότεινε την αναστολή ευρωπαϊκών χρηματοδοτήσεων προς ισραηλινές νεοφυείς επιχειρήσεις. Ωστόσο, η πρόταση αυτή δεν έχει ακόμη εγκριθεί από τα κράτη μέλη, τα οποία παραμένουν διχασμένα ως προς τη στάση που πρέπει να υιοθετήσουν απέναντι στο Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.
Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να πυροδοτήσει νέα συζήτηση εντός της ΕΕ για την αναθεώρηση των διμερών σχέσεων και την ενίσχυση της πίεσης προς το Τελ Αβίβ, με φόντο τις αυξανόμενες ανησυχίες για την ανθρωπιστική κρίση στην περιοχή.
