Ο καφές δεν αποτελεί μόνο το πιο αγαπημένο πρωινό ρόφημα στον κόσμο, αλλά, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μπορεί να συμβάλλει στη μακροζωία και την καλύτερη υγεία. Η καφεΐνη, βασικό του συστατικό, φαίνεται πως επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα αναπτύσσονται, αναγεννώνται και ανταποκρίνονται στο στρες, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών παθήσεων όπως άνοια, διαβήτης και καρδιακή ανεπάρκεια.
Ερευνητές από το Queen Mary University του Λονδίνου διαπίστωσαν ότι η καφεΐνη ενεργοποιεί την πρωτεϊνική κινάση AMPK – έναν «μεταβολικό διακόπτη» που ρυθμίζει την ενεργειακή ισορροπία στα κύτταρα. Όταν τα κύτταρα έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε αυτό το σύστημα, γερνούν πιο αργά, επιδιορθώνουν αποτελεσματικότερα το DNA και αντέχουν καλύτερα στο στρες. Αυτό, σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, Δρ. John-Patrick Alao, εξηγεί γιατί η κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και χαμηλότερα ποσοστά σοβαρών παθήσεων.
Παράλληλα, μελέτη του Πανεπιστημίου Tufts στη Βοστώνη έδειξε ότι η κατανάλωση 2-3 φλιτζανιών καφέ ημερησίως συνδέεται με έως και 20% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιακά νοσήματα.
Επιπλέον, άλλες έρευνες έχουν συνδέσει τον καφέ με καλύτερη υγεία του ήπατος, μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης, έλεγχο βάρους και χαμηλότερες πιθανότητες εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και νευροεκφυλιστικών παθήσεων.
Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπερκατανάλωση μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες. Το NHS στη Μ. Βρετανία συστήνει προσοχή σε όσους πίνουν πάνω από 4 φλιτζάνια την ημέρα, καθώς μπορεί να αυξηθεί επικίνδυνα η αρτηριακή πίεση, οδηγώντας σε έμφραγμα, εγκεφαλικό ή ακόμη και άνοια. Σημαντικό ρόλο παίζει, επίσης, ο τύπος του καφέ (στιγμιαίος, φρεσκοαλεσμένος, φιλτραρισμένος) αλλά και τι προστίθεται σε αυτόν (ζάχαρη, γάλα, σιρόπια).
Η νέα μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Microbial Cell και ανοίγει τον δρόμο για μελλοντικές θεραπείες που θα αξιοποιούν το ίδιο κυτταρικό σύστημα, προσφέροντας νέες δυνατότητες στην πρόληψη και αντιμετώπιση ασθενειών.
Eπιμέλεια: Συντακτική ομάδα
