Ποινές που φτάνουν τα 69 χρόνια κάθειρξης (με εκτιτέα τα 20) επέβαλε το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης σε μέλη συμμορίας που κατηγορούνταν ότι κρατούσαν ομήρους επτά παράτυπους μετανάστες από το Μαρόκο και ασκώντας σωματική βία εναντίον τους, ζητούσαν χρήματα από συγγενείς τους για να τους απελευθερώσουν.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε τον περασμένο Ιανουάριο, με τις διωκτικές αρχές να φτάνουν στα ίχνη των δραστών, όταν συγγενικό πρόσωπο θύματος έλαβε στο κινητό του τηλέφωνο βίντεο με ξυλοδαρμό, οπότε απευθύνθηκε στο 112, τον ευρωπαϊκό αριθμό έκτακτης ανάγκης.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι επτά Μαροκινοί κρατούνταν δύο 24ωρα σε εγκαταλελειμμένο σπίτι στα Διαβατά Θεσσαλονίκης. Είχαν φτάσει τις προηγούμενες μέρες στην Ελλάδα διασχίζοντας τον ποταμό Έβρο με τη βοήθεια άγνωστου διακινητή, αφού πλήρωσαν σε κύκλωμα που δραστηριοποιείται στην απέναντι πλευρά του Έβρου. Στη συνέχεια, φαίνεται να κινήθηκαν πεζή μέχρι τη Ροδόπη, όπου τους παρέλαβαν μέλη της συμμορίας και τους μετέφεραν με αυτοκίνητο στη Θεσσαλονίκη – δύο εξ αυτών στο πορτ – μπαγκάζ του οχήματος.
Στο εδώλιο του κατηγορουμένου παραπέμφθηκαν να δικαστούν οκτώ Έλληνες (κάποιοι με συγγενικές σχέσεις μεταξύ τους) κι ένας Πακιστανός. Ανάλογα με τον βαθμό εμπλοκής τους στην υπόθεση τιμωρήθηκαν με ποινές από φυλάκιση 11 ετών (με εκτιτέα τα 8) μέχρι κάθειρξη 69 ετών. Η μεγαλύτερη ποινή επιβλήθηκε σε κατηγορούμενο που ομολόγησε την εμπλοκή του στην παράνομη προώθηση των αλλοδαπών στην ενδοχώρα. Στην πλειονότητά τους πάντως κράτησαν αρνητική στάση απέναντι στο κατηγορητήριο.
Όλοι επέστρεψαν στις φυλακές μετά την ετυμηγορία του δικαστηρίου. Κρίθηκαν ένοχοι, κατά περίπτωση, για προώθηση και μεταφορά παράτυπων μεταναστών, συμμορία, παράνομη παρακράτηση, σωματικές βλάβες, απόπειρα εκβίασης κ.ά., ενώ αθωώθηκαν για κάποιες πράξεις, όπως ληστεία, αρπαγή, παραβίαση προσωπικών δεδομένων.
