Παρότι αποτελούν βασικό συστατικό της ασιατικής κουζίνας εδώ και αιώνες, οι ρίζες μπαμπού παραμένουν σχεδόν άγνωστες στη Δύση. Οι τρυφεροί βλαστοί τους χρησιμοποιούνται σε δεκάδες παραδοσιακά πιάτα, προσθέτοντας υφή και θρεπτική αξία, όμως στη δική μας διατροφή σπάνια βρίσκουν θέση. Μια νέα επιστημονική ανασκόπηση έρχεται να δείξει ότι ίσως χάνουμε περισσότερα απ’ όσα νομίζουμε.
Μια εκτενής ανάλυση 16 μελετών καταγράφει ότι οι ρίζες μπαμπού διαθέτουν αξιοσημείωτο διατροφικό προφίλ και μπορούν να συμβάλουν σε καλύτερο έλεγχο του σακχάρου, στη μείωση της χοληστερόλης και στην προστασία των κυττάρων από φλεγμονές και οξειδωτικό στρες. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, όταν μαγειρεύονται σωστά, αποτελούν μια ασφαλή και ωφέλιμη προσθήκη σε μια ισορροπημένη διατροφή.
Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση τροφίμων με ρίζες μπαμπού συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, ιδιαίτερα σε άτομα με διαταραχές σακχάρου, ενώ η επίδραση φαίνεται να ενισχύεται όσο αυξάνεται η ποσότητα. Παράλληλα, η υψηλή περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες συμβάλλει στη μείωση της ολικής και της LDL χοληστερόλης και στη βελτίωση της λειτουργίας του εντέρου.
Εργαστηριακές έρευνες έχουν εντοπίσει στα φύλλα και στους βλαστούς μπαμπού φυτικές ενώσεις με ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση, που βοηθούν τα κύτταρα να αντιστέκονται στο οξειδωτικό στρες – έναν βασικό παράγοντα γήρανσης και εμφάνισης χρόνιων νοσημάτων.
Διατροφικά, οι ρίζες μπαμπού ξεχωρίζουν για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνη, τη μέτρια ποσότητα φυτικών ινών και τα πολύ χαμηλά λιπαρά. Παρέχουν επίσης βασικά αμινοξέα, κάλιο, σελήνιο, ψευδάργυρο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β, καθώς και βιταμίνες Α και Ε. Οι κυρίως αδιάλυτες φυτικές ίνες τους ευνοούν την καλή λειτουργία του πεπτικού και περιορίζουν την απορρόφηση λίπους και χοληστερόλης.
Ωστόσο, οι ρίζες μπαμπού δεν πρέπει να καταναλώνονται ωμές. Περιέχουν φυσικές ουσίες που χρειάζονται σωστή θερμική επεξεργασία για να απομακρυνθούν, καθώς σε διαφορετική περίπτωση μπορεί να επηρεάσουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς. Το προβράσιμο σε νερό για επαρκή χρόνο εξουδετερώνει τις ουσίες αυτές, γι’ αυτό και συνιστάται η κατανάλωση μόνο προϊόντων που έχουν υποστεί σωστή επεξεργασία ή προέρχονται από αξιόπιστες πηγές.
Ίσως τελικά οι ρίζες μπαμπού να αποτελούν υπενθύμιση ότι η διατροφή δεν είναι μόνο θέμα μόδας, αλλά και γνώσης, παράδοσης και σωστής αξιοποίησης της φύσης. Ένα φυτό που έχει θρέψει ολόκληρους πολιτισμούς μπορεί να εμπλουτίσει και τη δική μας κουζίνα, προσφέροντας απλότητα, ασφάλεια και ουσιαστικά οφέλη για την υγεία.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
