Ολονύχτια ήταν η μάχη των πυροσβεστικών δυνάμεων με τις φλόγες, για την κατάσβεση της μεγάλης πυρκαγιάς που μαίνεται στον δήμο Ιεράπετρας, από νωρίς χθες το απόγευμα.
Αυτή τη στιγμή, η κατάσταση παρουσιάζεται βελτιωμένη μετά τη συνδρομή των εναέριων μέσων, ενώ τη μάχη συνεχίζουν και οι επίγειες δυνάμεις της Πυροσβεστικής.
Νωρίτερα, ο εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής Βασίλης Βαθρακογιάννης τόνισε ότι υπάρχουν διάσπαρτες εστίες, καθώς οι ριπές των ανέμων φτάνουν τα 9 μποφόρ, δημιουργώντας διαρκώς νέες εστίες και δυσκολεύοντας το έργο της πυροσβεστικής, σύμφωνα με τη νεότερη ενημέρωση.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική, η μεγάλη πυρκαγιά που κινείται ανάλογα με τη φορά των θυελλωδών ανέμων που πνέουν στην περιοχή, είχε «σπάσει» σε τρία μέτωπα, τη Γαλήνη, τα Φέρμα και κινείται προς Κουτσουνάρι.
Ωστόσο, η συνδρομή των εναέριων μέσων είναι καθοριστική καθώς φαίνεται πως περιορίζει την ορμή της φλόγας, Το μέτωπο της φωτιάς έκαιγε όλη τη νύχτα αγροτοδασικές εκτάσεις για πολλά χιλιόμετρα ενώ έφτασε ακόμα και σε σπίτια και θερμοκήπια. Ο αέρας έφτανε τα 10 μποφόρ δημιουργώντας στροβιλισμούς και επεκτείνοντας τη φωτιά ακαριαία. Παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των πυροσβεστικων δυνάμεων, η φωτιά κέρδισε τη μάχη με σύμμαχο τους ανέμους.
Στη μάχη κατά της σαρωτικής αυτής φωτιάς ρίχτηκαν εκατοντάδες πυροσβέστες και ομάδες δασοκομάντος με τη συνδρομή 3 ελικοπτέρων, μαζί με υδροφόρες του Δήμου και ιδιωτών καθώς και μηχανήματα έργου.
Σύμφωνα με τον αντιπεριφερειάρχη Λασιθίου Γιάννη Ανδρουλάκη, εκτός από τις δασικές και καλλιεργήσιμες εκτάσεις που έχουν παραδοθεί στις φλόγες, υπάρχουν αναφορές και για καμένες ιδιοκτησίες. «Ήταν μια πολύ δύσκολη νύχτα και η κατάσταση εξακολουθεί να είναι δύσκολη» τόνισε ο κ. Ανδρουλάκης.
Οι ζημιές στην παραλιακή ζώνη και σε ορεινότερες περιοχές είναι πολύ μεγάλες. Έχουν καταγραφεί καμένες κατοικίες, επιχειρήσεις, θερμοκήπια τουριστικές μονάδες, βίλες και ξενοδοχεία, ωστόσο μέχρι αυτή την ώρα δεν υπάρχει ακόμη επίσημη και πλήρης εικόνα της κατάστασης από τις αρμόδιες υπηρεσίες της Πυροσβεστικής και της Αστυνομίας. Η καταγραφή των ζημιών αναμένεται να ξεκινήσει σταδιακά μόλις εξασφαλιστεί ότι δεν υπάρχουν ενεργά πύρινα μέτωπα στις γειτνιάζουσες περιοχές.
Περίπου 1500 κάτοικοι και επισκέπτες των περιοχών αυτών, όπως στην Αγία Φωτιά, έχουν απομακρυνθεί μετά από σχετικές οδηγίες των αρχών και μετά τα δύο μηνύματα που εστάλησαν μέσω του 112. Επισκέπτες της περιοχής μεταφέρθηκαν και φιλοξενήθηκαν σε ξενοδοχειακές μονάδες άλλων περιοχών, ενώ ένα μέρος κατοίκων και επισκεπτών πέρασε τη νύχτα στο κλειστό γυμναστήριο της Ιεράπετρας που άνοιξε προκειμένου να βρουν ασφαλές καταφύγιο.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία, η μεγάλη επιχείρηση κατάσβεσης βρίσκεται σε εξέλιξη με επίγεια και εναέρια μέσα, ενώ στην περιοχή έφτασαν ενισχύσεις και από την Αθήνα.
Οι δυνάμεις που επιχειρούν αυξάνονται συνεχώς, αλλά το έργο της κατάσβεσης εξακολουθεί να καθίσταται δύσκολο λόγω των θυελλωδών ανέμων που πνέουν, αλλά και λόγω του δύσβατου της περιοχής. Εκτός από τις ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής, στη μεγάλη επιχείρηση συνδράμουν με υδροφόρες, γκρέιντερ και μηχανήματα έργου, οι ΟΤΑ αλλά και εθελοντές.
Ο Γιώργος Τσαπάκος, Αντιπεριφερειάρχης Πολιτικής Προστασίας Κρήτης, μιλώντας στο ΕΡΤΝews ανέφερε «ότι ξεκίνησαν οι επιχειρήσεις από τα εναέρια μέσα», ενώ εξέφρασε την αισιοδοξία ότι η εικόνα θα βελτιωθεί τις επόμενες ώρες
Στη συνέχεια πρόσθεσε «ότι έχουν εκκενωθεί τρεις οικισμοί», τονίζοντας ότι «πάνω από 1.500 κάτοικοι έχουν φύγει από τα σπίτια τους».
Ο ίδιος ανέφερε ότι κάποιοι κάτοικοι μεταφέρθηκαν με ήπια αναπνευστικά προβλήματα σε κέντρα υγείας.
Έχουν απομακρυνθεί 5.000 άτομα
Με δραματικούς τόνους περιέγραψε την κατάσταση εξαιτίας της φωτιάς ο Γιώργος Τζαράκης, πρόεδρος του Συλλόγου Ξενοδόχων Ιεράπετρας και Νοτιοανατολικής Κρήτης. Όπως ανέφερε, η φωτιά που ξέσπασε λίγο μετά τις 4 το απόγευμα της Τετάρτης επεκτάθηκε με εξαιρετικά γρήγορους ρυθμούς, εξαιτίας των ισχυρών ανέμων, φτάνοντας σε σύντομο χρόνο μέχρι την παραλία της Αγίας Φωτιάς. «Έχουν εκκενωθεί και απομακρυνθεί από την περιοχή περίπου 5.000 άτομα, κυρίως ξένοι επισκέπτες που διέμεναν στα ξενοδοχεία μας», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Τζαράκης, περιγράφοντας τις εικόνες εγκατάλειψης τουριστικών μονάδων μέσα στη νύχτα.
Οι ζημιές σύμφωνα με όσα είπε είναι εκτεταμένες, με καταστροφές σε σπίτια, επιχειρήσεις, ταβέρνες και στο φυσικό περιβάλλον της περιοχής. «Στην Αγία Φωτιά έχει καεί όλο το οικοσύστημα και η παραλιακή ταβέρνα που λειτουργούσε εκεί», ανέφερε, ενώ σημείωσε πως δεν είναι σαφές αν υπήρξαν υλικές ζημιές και στο ξενοδοχείο Eden Rock, καθώς η πρόσβαση στην περιοχή παραμένει περιορισμένη.
Όπως εξήγησε, η τουριστική περίοδος υφίσταται ήδη σοβαρό πλήγμα, καθώς τα ξενοδοχεία χρειάζονται τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να επανέλθουν σε πλήρη λειτουργία. «Μιλάμε για μέσα Ιουλίου, για την υψηλή σεζόν, τότε που περιμένουμε να δουλέψουμε. Οι κρατήσεις κινδυνεύουν να παγώσουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Τζαράκης επιβεβαίωσε πως από χθες το βράδυ βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με συνεργάτες και tour operators του εξωτερικού, προσπαθώντας να καθησυχάσει τους συνεργάτες του για την κατάσταση. Ανέφερε πως, παρότι η ξενοδοχειακή του μονάδα δεν χρειάστηκε να εκκενωθεί, μεγάλες αλυσίδες όπως το Robinson προχώρησαν σε εκκένωση έπειτα από εντολή των διοικήσεων τους στο εξωτερικό.
Όσον αφορά τους τουρίστες που απομακρύνθηκαν από τα καταλύματα της περιοχής, ο πρόεδρος των ξενοδόχων δήλωσε πως οι περισσότεροι μεταφέρθηκαν σε ξενοδοχεία στο Ηράκλειο και στη Χερσόνησο.
