Έπειτα από δυο ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται στην Τούμπα (Πέμπτη 24/10, 19:45) τη Βικτόρια Πλζεν, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της League Phase του UEFA Europa League, με στόχο μόνο τη νίκη που θα του αναπτερώσει τις ελπίδες για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Ο ΠΑΟΚ το προσπάθησε τόσο απέναντι στη Γαλατάσαραϊ όσο και κόντρα στη Στεάουα Βουκουρεστίου, ωστόσο γνώρισε την ήττα τόσο στην Πόλη (3-1) όσο και στη Θεσσαλονίκη (0-1). Περιθώρια για άλλες απώλειες δεν υπάρχουν για την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου, εφόσον επιθυμεί να τερματίσει, τουλάχιστον, σε θέση που οδηγεί στα Play Off της διοργάνωσης.
Οι «ασπρόμαυροι», έπειτα από τη διακοπή των εγχώριων διοργανώσεων για τις υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων, απέσπασαν ισοπαλία με 1-1 από την ΑΕΚ στην “OPAP Arena”, μένοντας στην κορυφή με 17 βαθμούς κι έχοντας για «συγκάτοικο» τον συμπολίτη Άρη. Ο Ρουμάνος προπονητής είδε με ικανοποίηση όλους τους τραυματίες να επιστρέφουν στη δράση, ωστόσο θα χρειαστεί να κάνει ειδική διαχείριση στον Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα – σκόρερ του ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια – που έχει πάρει πολλά λεπτά στα πόδια του.
Κι αν οι πρωταθλητές Ελλάδας έχουν 2Χ2 σε ήττες, η Βικτόρια Πλζεν έχει 2Χ2 σε ισοπαλίες. Οι Τσέχοι πήραν παλικαρίσιο «Χ» στη Φρανκφούρτη από την Αϊντραχτ στην πρεμιέρα (38΄ Ούγκο Εκιτίκε, 62΄ Τζούνιορ Ντίνα Εμπιμπέ, 67΄ Ράσμους Κρίστενσεν – 41΄ Πάβελ Σουλτς, 86΄ Πρινς Κουαμπένα Αντού, 90+2΄ Βιάτσλαβ Γέμελκα), αλλά στη συνέχεια παραχώρησαν 0-0 στη Λουντογκόρετς στη «Ντουσάν Αρίνα». Τα πράγματα θα μπορούσαν, μάλιστα, να είναι χειρότερα, αν ο τερματοφύλακας Μάρτιν Γέντλικα δεν έπιανε και πέναλτι στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου.
Στην 1.Liga, η ομάδα του Μίροσλαβ Κούμπεκ βρίσκεται στην τρίτη θέση – εκεί που τερμάτισε και πέρυσι, δηλαδή – έχοντας 24 βαθμούς (7-3-1 με 21-8 τέρματα) μετά από 11 αγωνιστικές. Είναι στο -7 από τη Σλάβια και στο -1 από τη Σπάρτα Πράγας. Έρχεται από δυο σερί επιτυχίες, με πιο πρόσφατη το 3-1 επί της Μπάνικ Οστράβα εκτός έδρας, με δυο γκολ του Αντού (στο πρώτο ημίχρονο) κι ένα του Έρικ Γίρκα (στις καθυστερήσεις).
Με έξι γκολ και τρεις ασίστ σε 16 ματς σε όλες τις διοργανώσεις, ο 23χρονος μεσοεπιθετικός Σουλτς, οκτώ φορές διεθνής κι όλες μέσα στο 2024, φαντάζει ως ο πλέον επικίνδυνος παίκτης της Βικτόρια Πλζεν που έχει στις τάξεις τον 32χρονο φορ Ματέι Βίντρα (είχε απασχολήσει τον ΠΑΟΚ στο παρελθόν), αλλά και τον διεθνή Αμερικανό στόπερ Σάμπσον Ντουέ που μαζί με τον έτερο κεντρικό αμυντικό, Γέμελκα, δεν έχουν χάσει ούτε… δευτερόλεπτο φέτος.
