Ο Παναθηναϊκός προέρχεται από δύο ήττες, με Ζαλγκίρις στο Κάουνας για την 11η αγωνιστική και με Μονακό στο ΟΑΚΑ για την 12η αγωνιστική και θα τα δώσει όλα απέναντι στην Μπαρτσελόνα, για να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα. Παναθηναϊκός και Μπαρτσελόνα μοιράζονται το ίδιο ρεκόρ, με 7 νίκες – 5 ήττες. Ο Παναθηναϊκός δεν υπολογίζει απέναντι στους «μπλαουγκράνα» τους Μάριους Γκριγκόνις, Κώστα Αντετοκούνμπο και Ιωάννη Παπαπέτρου που τέθηκε εκτός για κάποιο διάστημα με απόφαση της ΚΑΕ για εσωτερικό ζήτημα που αφορά τους κανονισμούς της ομάδας. Ο Εργκίν Αταμάν υπολογίζει, όμως στον Κέντρικ Ναν. O Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ συμμετείχε στην προπόνηση της Δευτέρας (2/12), έβγαλε όλο το πρόγραμμα κι ενώ είχε διακομιστεί στο νοσοκομείο με αδιαθεσία χθες, Κυριακή (1/12). Αν και δεν είναι 100% έτοιμος, ο Τούρκος τεχνικός του Παναθηναϊκού εξήγησε πως θα τον χρησιμοποιήσει στο ματς με τους Καταλανούς.
Την ίδια ώρα… νοσοκομείο θυμίζει η Μπαρτσελόνα, η οποία προέρχεται από τρεις διαδοχικές ήττες στη Euroleague, αλλά και από εκτός έδρας ήττα στη Μανρέσα (85-72), στο πλαίσιο της Liga Endesa. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η ομάδα του Ζοάν Πενιαρόγια αντιμετωπίζει πολλές απουσίες ενόψει της «μάχης» με τον πρωταθλητή Euroleague. Οι Καταλανοί που πανηγύρισαν την τελευταία νίκη τους στη Euroleague, στις 13 Νοεμβρίου, στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής, όταν πέρασαν νικηφόρα από το Βελιγράδι, με 87-79, επί της Παρτιζάν ηττήθηκαν εν συνεχεία κατά σειρά από τις Παρί εντός (87-103), Μπάγερν εκτός (100-78) και Ρεάλ Μαδρίτς εντός (90-97). Η επιστροφή στις νίκες είναι εύλογα το ζητούμενο για τους «μπλαουγκράνα», αλλά οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος τους, τόσο λόγω του υψηλού επιπέδου του επόμενου αντίπαλού τους, αλλά και λόγω των πολλών τραυματισμών που αντιμετωπίζουν. Ο Ραούλ Νέτο στο ντεμπούτο του με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, στη Euroleague, την περασμένη εβδομάδα τραυματίστηκε στους προσαγωγούς και θα μείνει εκτός για διάστημα ενός μήνα. Εκτός ήταν ήδη και Νίκολας Λαπροβίτολα που θα χάσει όλη τη σεζόν με ρήξη στον Αχίλλειο τένοντα και ρήξη μηνίσκου, καθώς και οι Τσιμεζί Μετού, ο οποίος τραυματίστηκε στο γόνατο και θα μείνει εκτός για διάστημα 6-8 εβδομάδων. Για να προστεθεί μία ακόμη απουσία για την Μπαρτσελόνα, αυτή του Ντάριο Μπριθουέλα. Ο Ισπανός τραυματίστηκε στο γόνατο στην ήττα των Καταλανών από τη Μανρέσα. Το τελευταίο ιατρικό ανακοινωθέν θέλει τον combo guard της ισπανικής ομάδας, Ντάριο Μπριθουέλα, να μένει στα «πιτς» για αρκετές εβδομάδες.
Αναφορικά στα… νούμερα, η Μπαρτσελόνα είναι ελαφρώς καλύτερη όσον αφορά στο σκοράρισμα. Οι παίκτες του Πενιαρόγια έχουν μέσο όρο ανά αγώνα 86,1 πόντους, την ώρα που η ελληνική ομάδα σημειώνει 85,8 πόντους. Στην άμυνα, ο Παναθηναϊκός είναι πιο συμπαγής, με 82 πόντους μέσο όρο, ενώ η ισπανική ομάδα δέχεται 85,4 πόντους μ.ο. ανά αγώνα. Οι ασίστ και τα κλεψίματα είναι δύο τομείς που θα πρέπει να δείξουν ιδιαίτερη προσοχή οι παίκτες του Αταμάν. Η Μπαρτσελόνα έχει 20,8 ασίστ και 8,7 κλεψίματα μέσο όρο, ενώ ο Παναθηναϊκός μετρά 18,8 ασίστ και 7,4 κλεψίματα μ.ο. ανά αγώνα την τρέχουσα σεζόν.
Διαιτητές στον αγώνα Παναθηναϊκός-Μπαρτσελόνα ορίστηκαν οι Νταμίρ Γιαβόρ (Κροατία), Καρμέλο Πατέρνικο (Ιταλία) και Λούκα Καρντούμ (Κροατία)
