Μια συγκλονιστική προσπάθεια κατέβαλε ο Αθηναϊκός στον πρώτο τελικό του Eurocup Γυναικών, ωστόσο δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή απέναντι στη Μερσίν, γνωρίζοντας την ήττα με 85-80 στο κατάμεστο ΔΑΚ Γλυφάδας «Μάκης Λιούγκας». Η τουρκική ομάδα απέκτησε έτσι ένα σημαντικό προβάδισμα πέντε πόντων ενόψει του επαναληπτικού, που θα διεξαχθεί τη Μεγάλη Πέμπτη 9 Απριλίου στην Τουρκία.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε δύσκολα για τις παίκτριες της Στέλλας Καλτσίδου, καθώς η Μερσίν επέβαλε τον ρυθμό της από νωρίς, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο +13 (16-29) και φτάνοντας ακόμα και στο +17 (18-35) στη δεύτερη. Ο Αθηναϊκός, όμως, έβγαλε χαρακτήρα. Με την Παυλοπούλου να δίνει το σύνθημα με καθοριστικά τρίποντα, η διαφορά «ροκανίστηκε» στους έξι πόντους πριν το ημίχρονο (42-48).
Στην επανάληψη, το παιχνίδι έγινε θρίλερ. Παρά το γεγονός ότι η Μερσίν ξέφυγε ξανά με διψήφιες διαφορές, ο Αθηναϊκός με τρομερό πάθος και τις Παρκς και Μίλερ σε πρώτο πλάνο, κατάφερε να μειώσει στον πόντο και στο καλάθι (73-75) στο τελευταίο δεκάλεπτο. Εκεί όμως μίλησε η κλάση της Κένεντι Μπερκ. Η Αμερικανίδα, που τελείωσε το ματς με 25 πόντους, πέτυχε δύο «μαχαιριές» από τα 6,75μ. στα τελευταία λεπτά, διαμορφώνοντας το τελικό 80-85 και «κλειδώνοντας» τη νίκη για τις φιλοξενούμενες.
Πλέον, ο Αθηναϊκός καλείται να κάνει μια υπέρβαση στην έδρα της Μερσίν, ψάχνοντας νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των πέντε πόντων για να σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο, 16 χρόνια μετά το ιστορικό Triple Crown του 2010.
Τα δεκάλεπτα: 16-29, 42-48, 62-71, 80-85
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
