Οι πρόσφατοι αμερικανικοί βομβαρδισμοί στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν δεν κατέστρεψαν το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας και εκτιμάται πως το μόνο που πέτυχαν ήταν να καθυστερήσουν το πρόγραμμα για μερικούς μήνες, σύμφωνα με μια πρώιμη εκτίμηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, που δημοσιοποιήθηκε από το CBS.
Σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές, η αποθήκη εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν δεν καταστράφηκε κατά τους βομβαρδισμούς του Σαββάτου, με το μεγαλύτερο μέρος των κεντρικών εγκαταστάσεων να παραμένει ανέπαφο. Οι πηγές αναφέρουν ότι οι φυγόκεντροι του Ιράν παραμένουν σε καλή κατάσταση και ότι οι κυριότερες ζημιές περιορίστηκαν σε επιφανειακές δομές.
Ο Λευκός Οίκος αντέτεινε ότι η εν λόγω εκτίμηση ήταν «εντελώς λανθασμένη», επισημαίνοντας ότι διέρρευσε από έναν «χαμηλόβαθμο υπάλληλο της κοινότητας πληροφοριών».
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, από την πλευρά του, επανέλαβε ότι οι πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν «καταστράφηκαν εντελώς» και κατηγόρησε τα ΜΜΕ για απόπειρα να μειώσουν την επιτυχία του στρατιωτικού χτυπήματος.
Η αμερικανική αεροπορία πραγματοποίησε επιθέσεις σε τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν – τις Φορντό, Νατάνζ και Ισμαχάν – χρησιμοποιώντας βόμβες «bunker buster», που είναι ικανές να διαπεράσουν 18 μέτρα από σκυρόδεμα ή 61 μέτρα από χώμα πριν εκραγούν.
Ωστόσο, πηγές που γνωρίζουν την εκτίμηση της αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας (DIA) υποστηρίζουν ότι οι σημαντικότερες υποδομές, που βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια, παρέμειναν ανέπαφες. Οι είσοδοι δύο εγκαταστάσεων σφραγίστηκαν, ενώ κάποια υποδομή καταστράφηκε ή υπέστη ζημιές, αλλά η πλειοψηφία των εγκαταστάσεων, οι οποίες είναι βαθιά υπόγειες, απέφυγαν τον πυρήνα των εκρήξεων.
Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές, εκτιμάται ότι οι επιθέσεις καθυστέρησαν το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν για «μερικούς μήνες», και οποιαδήποτε επανέναρξή του θα εξαρτηθεί από το πόσο χρόνο θα χρειαστεί το Ιράν για να ανασυγκροτήσει τις εγκαταστάσεις του.
Επιπλέον, επιβεβαιώθηκε ότι μέρος του εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν είχε μετακινηθεί προτού πραγματοποιηθούν οι επιθέσεις, σύμφωνα με την εκτίμηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Η αμερικανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η χρήση της βόμβας «Massive Ordnance Penetrator» των 30.000 λιβρών (14.000 κιλά), που θεωρείται το μόνο όπλο ικανό να καταστρέψει τις υπόγειες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού, εγγυάται την καταστροφή του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, διαβεβαιώνει ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα έχει ειρηνικό χαρακτήρα.
Η εικόνα από δορυφόρους, που έδωσε στη δημοσιότητα η εταιρεία Maxar Technologies, δείχνει κρατήρες στην κορυφή της οροσειράς πάνω από το συγκρότημα Φορντό, με πολλαπλούς κρατήρες και στρώμα σκόνης που υποδηλώνει άμεσες πλήξεις στις υπόγειες εγκαταστάσεις.
Σε δηλώσεις του μετά τους βομβαρδισμούς, ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής, είπε ότι η εκτίμηση των ζημιών θα χρειαστεί χρόνο, αλλά τόνισε πως «και οι τρεις εγκαταστάσεις υπέστησαν εξαιρετικά σοβαρές ζημιές και καταστροφή». Ωστόσο, οι δορυφορικές εικόνες δεν καταδεικνύουν πόση ζημιά υπήρξε στο υπόγειο τμήμα των εγκαταστάσεων.
Ο Χασάν Αμπεντί, αναπληρωτής πολιτικός διευθυντής του ιρανικού κρατικού τηλεοπτικού δικτύου, υποστήριξε ότι οι τρεις εγκαταστάσεις που χτυπήθηκαν είχαν ήδη εκκενωθεί και ότι το Ιράν δεν υπέστη σημαντική ζημιά, καθώς τα υλικά είχαν ήδη απομακρυνθεί.
Αντίθετα, οι αμερικανοί αξιωματούχοι χαιρέτισαν την αποστολή ως επιτυχία, υπογραμμίζοντας ότι το Ιράν υπέστη σοβαρές ζημιές και η ικανότητά του να δημιουργήσει πυρηνικά όπλα εξαλείφθηκε.
Η κατάσταση παραμένει αβέβαιη και πιθανόν οι μελλοντικές εκτιμήσεις να προσφέρουν διαφορετική εικόνα για την έκταση των ζημιών. Ο ειδικός σε θέματα πυρηνικών, Ντέιβιντ Άλμπραϊτ, υποστήριξε ότι το Ιράν θα χρειαστεί «σημαντικό χρόνο, πόρους και ενέργεια» για να αποκαταστήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Μετά την επίθεση, το Ιράν αντέτεινε με πυραυλική επίθεση κατά της αεροπορικής βάσης Αλ-Ουντέιντ στο Κατάρ, όπου σταθμεύουν χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες. Η επίθεση, πάντως, αποκρούστηκε σε μεγάλο βαθμό και δεν υπήρξαν θύματα.
Έκτοτε, έχει τεθεί σε εφαρμογή εκεχειρία μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, η οποία μεσολάβησε από τον πρόεδρο Τραμπ και με τη μεσολάβηση του Κατάρ.
