Ο συριακός στρατός είπε σήμερα ότι αντάρτες εισήλθαν σε μεγάλα τμήματα της πόλης Χαλέπι κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης στην οποία έχουν σκοτωθεί δεκάδες στρατιώτες, αναγκάζοντας τον στρατό να ανασυνταχθεί, στη μεγαλύτερη πρόκληση για τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ εδώ και χρόνια.
Η αιφνιδιαστική επίθεση, υπό την ισλαμιστική ομάδα Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, αναζωπύρωσε τις συγκρούσεις σε μια περιοχή της χώρας κοντά στα τουρκικά σύνορα. Ο στρατός λέει πως προετοιμάζει μια αντεπίθεση για να αποκαταστήσει την εξουσία του κράτους.
Η ανακοίνωση του επιτελείου ενόπλων δυνάμεων της Συρίας ήταν η πρώτη δημόσια παραδοχή από τον στρατό ότι οι αντάρτες εισήλθαν στο Χαλέπι, το οποίο βρισκόταν υπό πλήρη κυβερνητικό έλεγχο από τότε που οι κυβερνητικές δυνάμεις, με τη στήριξη της Ρωσίας και του Ιράν, εκδίωξαν τους αντάρτες πριν από οκτώ χρόνια.
«Ο μεγάλος αριθμός τρομοκρατών και η πολλαπλότητα των πεδίων μάχης οδήγησαν τις ένοπλες δυνάμεις μας να προχωρήσουν σε μια επιχείρηση ανασύνταξης με στόχο την ενίσχυση των γραμμών άμυνας προκειμένου να απορροφήσουν την επίθεση, να προστατεύσουν τις γραμμές των αμάχων και των στρατιωτών και προετοιμαστούν για μία αντεπίθεση», επισήμανε ο στρατός.
Ο στρατός είπε επίσης ότι οι αντάρτες έχουν εισέλθει σε μεγάλα τμήμα της πόλης Χαλέπι, όμως οι βομβαρδισμοί του στρατού τους σταμάτησαν από το να λάβουν σταθερές θέσεις. Υποσχέθηκε να «τους εκδιώξει και να αποκαταστήσει τον έλεγχο του κράτους… σε ολόκληρη την πόλη και την ύπαιθρό της».
Την ίδια ώρα, χιλιάδες άμαχοι φεύγουν με τα οχήματά τους από τη συριακή πόλη, μέσω της κεντρικής διασταύρωσης Κανάσιρ Ατρίγια, ώρες αφότου οι αντάρτες κατέκλυσαν τις συνοικίες της πόλης, είπαν τρεις κάτοικοι στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
Τα χιλιάδες αυτοκίνητα κατευθύνονται προς τη Λατάκια και τη Σαλαμίγια, σύμφωνα με την ίδια πηγή, καθώς η κεντρική λεωφόρος που συνδέει τη Δαμασκό και το Χαλέπι έχει κλείσει.
Εξάλλου, δύο πηγές από τις τάξεις των ανταρτών είπαν ότι οι μαχητές τους κατέλαβαν επίσης την πόλη Μαράατ αλ Νούμαν στην επαρχία Ιντλίμπ, θέτοντας ολόκληρη την περιοχή αυτή υπό τον έλεγχό τους, σε ένα ακόμη σημαντικό πλήγμα για τον πρόεδρο Άσαντ.
