Τουλάχιστον 10 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις πυρκαγιές που μαίνονται γύρω στο Λος Άντζελες, ανακοίνωσε αργά χθες Πέμπτη το βράδυ (τοπική ώρα) η ιατροδικαστική υπηρεσία της κομητείας.
«Η ιατροδικαστική υπηρεσία ενημερώθηκε για 10 θανάτους που συνδέονται με τις πυρκαγιές», επεσήμανε σε ανακοίνωση, ενώ πρόσθετε ότι σε εξέλιξη είναι η διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων και ενημέρωσης των συγγενών τους.
Ο ιατροδικαστής της Κομητείας του Λος Άντζελες τόνισε ότι τα λείψανα αυτών των ανθρώπων εξακολουθούν να ταυτοποιούνται.
«Η ταυτοποίηση μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες καθώς το Τμήμα Ιατροδικαστών δεν είναι σε θέση να ανταποκριθεί σε όλες τις τοποθεσίες θανάτου λόγω των συνθηκών πυρκαγιάς και των ανησυχιών για την ασφάλεια», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους το βράδυ της Πέμπτης.
Την ίδια ώρα, περισσότερες από 9.000 κτίρια ή υποδομές έχουν υποστεί ζημιές ή καταστράφηκαν και τουλάχιστον 130.000 κάτοικοι βρίσκονται υπό διαταγές εκκένωσης, ενώ παράλληλα το Λος Άντζελες δεν είναι ακόμη εκτός κινδύνου και αυτές οι πυρκαγιές έχουν τη δυνατότητα να είναι η πιο δαπανηρή καταστροφή δασικών πυρκαγιών στην αμερικανική ιστορία.
Πιθανός ύποπτος εμπρησμού τέθηκε υπό κράτηση κοντά στην πυρκαγιά των Πάλισεϊντς
Η αστυνομία του Λος Άντζελες ανακοίνωσε ότι συνέλαβε έναν άνδρα που θεωρείται ύποπτος ότι προσπάθησε να ανάψει φωτιά στην περιοχή Woodland Hills της πόλης.
Μια δήλωση ανέφερε ότι, στις 16:32 τοπική ώρα την Πέμπτη (00:32 GMT την Παρασκευή), οι αστυνομικοί έλαβαν κλήση για έναν «πιθανό ύποπτο εμπρησμού στο τετράγωνο 21700 της οδού Ybarra».
«Τα σχόλια της κλήσης ανέφεραν ότι ένας άνδρας ακούστηκε να λέει ότι ένας ύποπτος «προσπαθούσε να ανάψει φωτιά», ανέφερε.
«Ο ύποπτος είναι υπό κράτηση και μεταφέρθηκε στον σταθμό Topanga».
Η οδός Ybarra βρίσκεται αμέσως βόρεια της περιοχής όπου καίει η φωτιά Πάλισεϊντς από την Τρίτη, αλλά η αστυνομία τόνισε ότι η έρευνα συνεχίζεται και ότι δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει «οποιαδήποτε σχέση με οποιαδήποτε φωτιά από αυτόν τον ύποπτο αυτή τη στιγμή».
Μπάιντεν για πυρκαγιές στο Λος Άντζελες: Η κλιματική αλλαγή είναι πραγματικότητα
«Η κλιματική αλλαγή είναι πραγματικότητα», δήλωσε χθες, Πέμπτη, ο Τζο Μπάιντεν, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης στον Λευκό Οίκο αφιερωμένης στην αντιμετώπιση των ανεξέλεγκτων πυρκαγιών που μαίνονται στο Λος Άντζελες.
«Έχουμε τη δυνατότητα να την αντιμετωπίσουμε αν φανούμε οξυδερκείς», πρόσθεσε ο απερχόμενος Δημοκρατικός πρόεδρος, ο οποίος θα παραχωρήσει τη θέση του την 20ή Ιανουαρίου στον Ρεπουμπλικάνο εκλεγμένο διάδοχό του Ντόναλντ Τραμπ, γνωστό σκεπτικιστή όσον αφορά την κλιματική αλλαγή.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν χαρακτήρισε τις πυρκαγιές που συνέχιζαν να σαρώνουν το Λος Άντζελες, τη δεύτερη μεγαλύτερη μεγαλούπολη των ΗΠΑ, «τις πιο καταστροφικές» στην ιστορία της πολιτείας της Καλιφόρνιας, υποσχόμενος ομοσπονδιακά μέσα για να τεθούν υπό έλεγχο.
«Πρόκειται για τις πιο εκτεταμένες και πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της Καλιφόρνιας», επέμεινε ο κ. Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης που οργανώθηκε με συναρμόδιους αξιωματούχους στην προεδρία για τις φωτιές, οι κυριότερες από τις οποίες παρέμεναν χθες εντελώς ανεξέλεγκτες.
Ο κ. Μπάιντεν σημείωσε πως θα ζητήσει βοήθεια από το ομοσπονδιακό Κογκρέσο και έκρινε πως τα μέλη του αμερικανικού κοινοβουλίου πρέπει να κινητοποιηθούν με τη σειρά τους για να συνεισφέρουν στην προσπάθεια να ελεγχθεί η κατάσταση.
Δεκάδες αεροσκάφη στη μάχη με τις φλόγες
Στον μαύρο από τους καπνούς ουρανό του Λος Άντζελες, δεκάδες πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα έκαναν χθες ασταμάτητα ρίψεις νερού ή επιβραδυντικού αφρού για να περιορίσουν τις φλόγες που ρημάζουν τομείς της καλιφορνέζικης μητρόπολης.
«Δεν έχω ξαναδεί ποτέ τόσο πολλά ταυτόχρονα», διαβεβαίωσε το Γαλλικό Πρακτορείο ο Άλμπερτ Αζούζ, χειριστής ελικοπτέρου στο οποίο επιβιβάστηκαν δημοσιογράφοι που πέταξαν πάνω από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, αντιμέτωπη με τις «πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία» της πολιτείας, όπως το έθεσε ο αμερικανός απερχόμενος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, τα τελευταία 24ωρα.
Εργαζόμενος σε ιδιωτική εταιρεία αεροπορικών μεταφορών από το 2016, ο Άλμπερτ Αζούζ έχει δει πολλές πυρκαγιές. Θυμάται ιδίως αυτές που σάρωσαν τη λουτρόπολη Μάλιμπου, δυτικά του Λος Άντζελες, πριν από έξι χρόνια.
«Ήταν παλαβό», λέει με φόντο τους γεμάτους καπνούς αιθέρες της μεγαλούπολης.
Οι δημοσιογράφοι στο ελικόπτερο μπορούσαν να δουν τουλάχιστον έξι μέτωπα. Ο ορίζοντας καλυπτόταν από πελώριες στήλες καπνού, που υψώνονταν από βουνά και λόφους γύρω από την πόλη.
Στον ουρανό μπορούσαν να παρατηρήσουν από κοντά το ατελείωτο μπαλέτο Canadair και ελικοπτέρων κοντά στην Καλαμπάσας, ακριβή περιοχή γεμάτη εξοχικά πολυεκατομμυριούχων δυτικά του Λος Άντζελες, όπου εκδηλώθηκε φωτιά χθες βράδυ.
Έξι ελικόπτερα επιχείρησαν σε χαμηλό ύψος στη ζώνη αυτή για να ρίξουν νερό στις φλόγες.
Σε μεγαλύτερο ύψος, μικρά αεροσκάφη έπαιζαν ρόλο οδηγών των πελώριων αεροσκαφών με δεξαμενές γεμάτες επιβραδυντικό αφρό, που έκαναν ρίψεις για να ανακόψουν την εξάπλωση πυρκαγιών.
Διάφορα αεροσκάφη, ανάμεσά τους τροποποιημένα ελικόπτερα Chinook της Boeing, ικανά να κάνουν ρίψεις ως και 10.000 λίτρων νερού, στάλθηκαν από τον Καναδά.
Ωστόσο, όταν εκδηλώθηκαν οι πρώτες εστίες φωτιάς στο Λος Άντζελες, την Τρίτη, δεν ήταν σε θέση να επιχειρήσει κανένα απολύτως αεροσκάφος: έπνεαν θυελλώδεις άνεμοι με ριπές ως ακόμη και 160 χιλιομέτρων την ώρα.
Πλέον, πυροσβεστικά αεροσκάφη κι ελικόπτερα μπορούν να δράσουν κι αποτελούν απόλυτα απαραίτητο όπλο στη μάχη με τις φλόγες. Χθες, ελικόπτερα έκαναν εκατοντάδες ρίψεις.
Μετά τη δύση του ηλίου, όσα αεροσκάφη έχουν δυνατότητα νυχτερινών πτήσεων συνέχισαν τις εξόδους, τουλάχιστον όσο το επέτρεπαν οι άνεμοι.
Ωστόσο, Super Scooter, αμφίβιο πυροσβεστικό αεροσκάφος της Καναντέρ, ικανό να κάνει ρίψεις εκατοντάδων λίτρων νερού κάθε φορά, καθηλώθηκε στο έδαφος, εξαιτίας σύγκρουσης με drone.
Το ατύχημα δεν προκάλεσε κανέναν τραυματισμό -το πυροσβεστικό αεροσκάφος έχει τρύπα στο φτερό και θα χρειαστεί επισκευές που δεν είναι σαφές πόσο θα διαρκέσουν, κατά πληροφορίες αμερικανικών ΜΜΕ-, ωστόσο η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε πως άρχισε να διενεργεί έρευνα και προειδοποίησε πως όποιος στέλνει μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα σε περιοχές όπου διεξάγονται επιχειρήσεις κατάσβεσης πυρκαγιών αντιμετωπίζει ως έναν χρόνο φυλάκιση.
