Στη δημοσιότητα φέρνει το Politico τα όσα ειπώθηκαν στον Λευκό Οίκο ανάμεσα στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, με βασικό ζήτημα το μέλλον της Συμμαχίας.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Τραμπ εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια για την άρνηση ευρωπαϊκών χωρών να παραχωρήσουν στις ΗΠΑ πρόσβαση σε στρατιωτικές βάσεις στο πλαίσιο επιχειρήσεων που σχετίζονται με το Ιράν. Αν και δεν διατύπωσε σαφείς απαιτήσεις ούτε άφησε να εννοηθεί ότι η Ουάσιγκτον θα αναθεωρήσει τις δεσμεύσεις της προς το ΝΑΤΟ, επέμεινε στο θέμα, θεωρώντας ότι οι σύμμαχοι υπονομεύουν αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις από εγκαταστάσεις που —κατά την εκτίμησή του— υφίστανται χάρη στην αμερικανική ισχύ.
Το Politico επισημαίνει ότι η στάση χωρών όπως η Ισπανία και η Γαλλία, που δεν επέτρεψαν τη χρήση του εναέριου χώρου τους από αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη, ενίσχυσε τη διαχρονική κριτική του Τραμπ προς το ΝΑΤΟ. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, ο Αμερικανός πρόεδρος θεωρεί ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι επωφελούνται από την αμερικανική ασφάλεια χωρίς να συνεισφέρουν αναλόγως.
Στο ίδιο πλαίσιο, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, σε δηλώσεις του στο Fox News, διερωτήθηκε γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν στο ΝΑΤΟ, εφόσον σύμμαχες χώρες αρνούνται ακόμη και τη χρήση των βάσεών τους, διευκρινίζοντας ότι η Ουάσιγκτον δεν ζητά τη συμμετοχή τους σε στρατιωτικές επιχειρήσεις, αλλά διευκολύνσεις.
Στήριξη προς την Ουκρανία
Από την πλευρά του ο Ρούτε, σύμφωνα με το δημοσίευμα, δεν είχε πολλές επιλογές πέρα από το να απορροφήσει την οργή του προέδρου των ΗΠΑ καθώς στόχος του είναι να προστατεύσει το μέλλον του ΝΑΤΟ και να εξασφαλίσει τη στήριξη για την Ουκρανία
«Οι σύμμαχοι κάνουν ό,τι ζητούν οι Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο ΓΓ του ΝΑΤΟ μετά τη συνάντηση κάνοντας λόγο για «ειλικρινή» συνάντηση με τον Τραμπ προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ «απογοητεύτηκε» από την έλλειψη στρατιωτικής βοήθειας από Ευρωπαίους συμμάχους.
Όπως σημειώνει το Politico, η Ευρώπη έχει επιδείξει κάποια στήριξη: Η Γαλλία επέτρεψε τον ανεφοδιασμό αεροσκαφών, ακόμη κι αν δεν επιτρέπει απογειώσεις για επιθετικές επιχειρήσεις, αμερικανικά πολεμικά πλοία έχουν ελλιμενιστεί στην Ελλάδα και την Ισπανία, ενώ αμερικανικά αεροσκάφη πέταξαν από βάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιταλία κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Ωστόσο ένα από τα προβλήματα είναι η έλλειψη σαφούς καθοδήγησης από τις ΗΠΑ σχετικά με το τι ακριβώς χρειαζόταν και πότε, κάτι στο οποίο αναφέρθηκε ο Ρούτε: «Όταν ήρθε η ώρα να προσφερθεί η υλικοτεχνική και άλλη υποστήριξη που χρειάζονταν οι Ηνωμένες Πολιτείες στο Ιράν, κάποιοι σύμμαχοι ήταν λίγο αργοί, για να το θέσω ήπια. Δίκαια όμως, ήταν και λίγο αιφνιδιασμένοι από τις επιθέσεις».
Κατά την άποψη του Ρούτε, σύμφωνα με την πηγή, το να διατηρήσει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να συνεχίζει να βοηθά την Ουκρανία εξαρτάται από την ικανότητά του να κατευνάζει τον απρόβλεπτο και συχνά συναισθηματικό Αμερικανό πρόεδρο.
«Η εστίαση είναι στο τι είναι καλύτερο για την Ουκρανία. Αν ο Μαρκ πηγαίνει εκεί και δίνει στον πρόεδρο την ευκαιρία να εκτονωθεί, και αυτό σημαίνει ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να πουλούν όπλα στο ΝΑΤΟ για την Ουκρανία και να μοιράζονται πληροφορίες, τότε παίρνει τις σωστές αποφάσεις. Όσο κι αν είναι ντροπιαστική η δημόσια κολακεία προς τον Τραμπ, είναι ένα μικρό τίμημα» σχολίασε διπλωμάτης στο Politico
Η στάση των Ευρωπαίων
Ο Ρούτε συνέχισε να υποστηρίζει ότι τα μέλη του ΝΑΤΟ δαπανούν περισσότερα για την άμυνα και μειώνουν το δυσανάλογο οικονομικό βάρος που οι ΗΠΑ έχουν επωμιστεί για χρόνια στο όνομα της διατλαντικής ασφάλειας. Ωστόσο, Ευρωπαίοι ηγέτες δείχνουν επίσης ότι είναι έτοιμοι να σταθούν χωρίς τις ΗΠΑ.
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι, η οποία έχει αρχίσει να αποστασιοποιείται από τον Τραμπ, δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι «αδιαμφισβήτητο» πως οι σχέσεις Ευρώπης–ΗΠΑ «διανύουν μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο». Είπε ότι η Ευρώπη πρέπει να οικοδομήσει στρατιωτικές δυνάμεις «που να μην μας αφήνουν εξαρτημένους από τους Αμερικανούς συμμάχους μας».
Παρόλα αυτά, η Ευρώπη μπορεί να κάνει λίγα βραχυπρόθεσμα για να μειώσει την εξάρτησή της από τις ΗΠΑ. «Το ΝΑΤΟ σημαίνει ‘Needs Americans to Operate’ (Χρειάζεται τους Αμερικανούς για να λειτουργήσει)», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος. «Πρέπει να φύγουμε εξαιτίας αυτού; Σίγουρα όχι. Αλλά ο Τραμπ δεν έχει άδικο να είναι απογοητευμένος.»
Και οι ευρωπαϊκές χώρες εξακολουθούν να μην είναι βέβαιες τι ακριβώς θέλει η αμερικανική κυβέρνηση από αυτές στον πόλεμο, παρά την επιμονή του Ρούτε ότι οι σύμμαχοι «τρέχουν» να βοηθήσουν. Οι ΗΠΑ δεν έχουν καταθέσει αιτήματα για συμμετοχή στην εκστρατεία στο Ιράν ή για περιπολίες στα Στενά του Ορμούζ.
